Kinheim tweede, Alcmaria Victrix kansloos voor promotie

(08-09-2002)
Kinheim kan met plezier terugkijken op dit weekeinde. De ploeg uit Haarlem stelde door een zege op Pioniers zijn tweede plaats in de kampioenspoule veilig. Voor Alcmaria Victrix verliep het weekeinde minder voorspoedig. Het Alkmaarse team is na dit weekeinde uitgeschakeld voor promotie naar de hoofdklasse. RCH is na zaterdag dichtbij degradatie.

De laatste speeldag van de kampioenspoule stond zaterdag opnieuw in het teken van afscheid. Vorige week was dit ook al het geval. Toen nam Tornado's afscheid van Adonis Kemp en Myron Wyman, beiden stoppen met honkballen. Bij Almere speelde Keino Perez zijn laatste wedstrijd voor Almere. Perez probeert in Venezuela een profcontract te krijgen. Bij Sparta/Feyenoord werd afscheid genomen van werper Hiroaki Fujiwara. De Japanse werper is teruggekeerd naar Japan. Ook hij hoopt op een profcontract.
Net als vorige week, stond dit weekeinde dus opnieuw in het teken van afscheid. Bij PSV speelde Alexander Smit zijn laatste wedstrijd, terwijl in Haarlem Kinheim-speler Marcel Joost zijn laatste competitiewedstrijd speelde. Voor PSV en Tornado's was het een afscheid van het seizoen 2002. Beide teams zijn uitgeschakeld voor de Play-Offs en komen dit seizoen dus niet meer in actie.

De wedstrijd tussen PSV en Tornado's kende voor beide teams wel een spannend slot. Hoewel de twee ploegen al uitgeschakeld waren voor de Play-Offs waren ze geenszins van plan om de wedstrijd plichtsmatig af te werken. Er stond bovendien nog wel iets op het spel. De winnaar zou als vijfde in de competitie eindigen. De verliezer zou zesde worden.
In de eerste inning leek PSV een mooi afscheid voor zijn werper Alexander Smit aan het voorbereiden te zijn. Terwijl de zestienjarige pitcher, die na deze wedstrijd richting Amerika vertrekt, de wedstrijd voor zijn ploeg op de heuvel begon, startte de Eindhovense slagploeg de ontmoeting met Tornado's direct aanvallend. In de eerste inning scoorde PSV meteen twee punten. In de vierde inning kreeg Alexander Smit een publiekswissel. In de wedstrijd, die in het teken stond van het afscheid van Smit, liet hij nog één keer zijn kwaliteiten zien. In drie inningen gooide hij vijf keer drie slag, gaf hij slechts één vrije loop weg en hoefde hij geen enkele honkslag te incasseren.

Onverwachts cadeau

Pas na de wissel van Smit kreeg Tornado's kans om zich terug in de wedstrijd te spelen. Op het werpen van reliever Hugo van Esch kwam Tornado's in de vierde inning knap terug tot een 2-3 voorsprong. De Haagse slagploeg liep in de achtste inning zelfs nog uit tot 2-4. Als opvolgers voor Van Esch waren al Martijn Nijhoff en René Rijst ten tonele verschenen.
Alles leek erop dat het afscheid van Smit een onprettige nasmaak zou krijgen. In de laatste slagbeurt gaf de ploeg uit Eindhoven echter toch nog een onverwachts cadeau aan zijn startende werper. Drie punten in de negende en laatste slagbeurt brachten alsnog de 5-4 overwinning aan PSV, dat in deze wedstrijd met elf honkslagen vijf hits meer wist te slaan dan Tornado's. Hierdoor eindigt PSV op een vijfde plaats. Zowel PSV als Tornado's verzamelden 43 punten dit seizoen. In zeven onderlinge wedstrijden won PSV echter viermaal van de Haagse ploeg, waardoor het team uit Eindhoven aanspraak mag maken op de vijfde plaats.
Na afloop van de wedstrijd kreeg Alexander Smit een eigen website aangeboden, waarop iedereen de verrichtingen van Smit in de toekomst kan volgen.

In Haarlem nam aangewezen slagman Marcel Joost afscheid. Hij kreeg in de wedstrijd tegen Pioniers een publiekswissel. De veteraan en recordinternational speelde zijn laatste competitiewedstrijd en keert na dit seizoen niet meer terug als speler. Voor Kinheim werd het feestje compleet toen de ploeg in de derby met 4-1 van Pioniers wist te winnen. Hierdoor waren de honkballers uit Haarlem zeker van de tweede plaats en het thuisvoordeel in de eerste wedstrijd van de Play-Offs tegen HCAW.

Afgelast

De wedstrijd tussen HCAW en Neptunus werd door het slechte weer afgelast. De ontmoeting tussen de nummer één en drie uit de competitie wordt dinsdag ingehaald. Het resultaat van deze wedstrijd zal geen invloed meer hebben op de eindstand. Ook de wedstrijd tussen Amsterdam Pirates en Almere werd zaterdag afgelast. De twee ploegen spelen eveneens de inhaalwedstrijd op dinsdag.
Zondag ging de wedstrijd tussen de nummer twee en nummer drie uit de promotie/degradatiepoule wel door. Door een 3-4 zege behielden de honkballers uit Almere de tweede plaats. Komend weekeinde speelt Almere in het laatste speelweekeinde van de promotie/degradatiepoule om de eerste plaats tegen Sparta/Feyenoord. Pirates lijkt vrijwel zeker te zijn van de derde plek in zijn poule.

Zaterdag haalde Alcmaria Victrix zijn gram in de wedstrijd tegen RCH. De Heemsteedse ploeg had er twee dagen eerder persoonlijk voor gezorgd dat Alcmaria als eerste ploeg was uitgeschakeld voor promotie. RCH was met 6-2 sterker dan de ploeg uit Alkmaar.
Een dag later haalden de honkballers van Alcmaria Victrix hun revanche. In een wedstrijd die na zeveneneenhalve inning werd afgebroken door het slechte weer, kwam Alcmaria meteen op voorsprong. Deze gaven zij in het vervolg van de wedstrijd niet meer uit handen. Uiteindelijk won Alcmaria met 6-1.
Waar een dag eerder RCH nog zorgde voor de uitschakeling van Alcmaria Victrix, zorgde de ploeg uit Alkmaar zaterdag er zo voor dat ook RCH vrijwel zeker is van deelname aan de competitie in de eerste klasse.

Degradatie

Vorig jaar was RCH al dichtbij degradatie. In de laatste wedstrijd van het seizoen stelde de ploeg uit Heemstede toen in een onderling duel met Twins zijn hoofdklasse plaats alsnog zeker. Dit keer zal de ploeg naar alle waarschijnlijkheid niet meer door het oog van de naald kunnen kruipen. Met nog twee wedstrijden te gaan, heeft de RCH vier punten achterstand op de nummer vier, Twins. Deze ploeg speelt volgend weekeinde in zijn laatste twee competitiewedstrijden van dit seizoen tegen Alcmaria Victrix en heeft aan één zege voldoende om te promoveren naar de hoofdklasse.

De kans dat Twins één van deze wedstrijden in winst omzet is erg groot. Dit seizoen won de ploeg uit Oosterhout al met 6-3, 3-12, 7-8 en 9-0 van Alcmaria Victrix. Slechts één keer werd er verloren: 10-7. Bovendien snoepte Twins in de promotie/degradatiepoule al puntjes af van onder meer Almere en Amsterdam Pirates. Dit weekeinde moest ook Sparta/Feyenoord er aan geloven. De Rotterdammers verloren met 7-5 van het ambitieuze Twins, dat door deze overwinning vrijwel zeker is van promotie naar de hoofdklasse. Door de 4-1 nederlaag van een dag later zal Twins hier echter nog wel een week op moeten wachten.

Pioniers als laatste ploeg naar Play-Offs

(1 september 2002)
Bij een nederlaag op zondag van Pioniers had de kampioenspoule volgend weekeinde een thriller als afsluiting gehad, waar menig honkballiefhebber zijn vingers bij af zou likken. De honkballers uit Hoofddorp waren echter geenszins van plan het lot te tarten en behaalden dit weekeinde hun laatste benodigde overwinning. PSV werd met 5-3 verslagen, waardoor de Hoofddorpse ploeg zich als laatste team plaatste voor de Play-Offs.

Als Pioniers zondag zijn laatste wedstrijd tegen PSV had verloren, hadden zowel de Eindhovense ploeg als Tornado's 43 punten uit 46 wedstrijden gehad. Het onderlinge duel van komende zaterdag, tevens de laatste wedstrijd uit de kampioenspoule, had dan wel eens de beslissingswedstrijd kunnen betekenen. Pioniers zou door een nederlaag tegen Kinheim, de huidige nummer twee, komend weekeinde dan uitgeschakeld zijn geweest.

Pioniers liet het echter niet op de laatste speeldag aankomen. De ploeg uit Hoofddorp behaalde zondag, nadat het team een dag eerder nog met 4-1 van PSV had verloren, de beslissende 5-3 overwinning op de Eindhovenaren. Hierdoor is Pioniers niet meer te achterhalen door Tornado's en PSV.
In de wedstrijd van zondag kwam Pioniers in de derde inning al op een beslissende 3-0 voorsprong. Punten in de zevende en achtste inning brachten het totaal voor Pioniers op vijf. PSV scoorde alleen één keer in de zevende en tweemaal in achtste inning. De Hoofddorpse slagploeg tekende aan voor elf honkslagen op vier Eindhovense werpers. Starter Derrick Isenia kreeg in ruim vijf inningen tien honkslagen tegen.

Best-of-five

Zo verzekerde Pioniers zich als laatste ploeg van een plaats in de Play-Offs. Hierin neemt Pioniers het vanaf vrijdag 13 september in een best-of-five op tegen Neptunus, de ploeg die onlangs voor de zevende maal in de clubgeschiedenis beslag legde op de KNBSB-beker.

Neptunus bereikte dit door een opmerkelijke prestatie. Tot aan dit weekeinde was de huidige landskampioen twaalf wedstrijden op rij ongeslagen. Des te opvallender was de ruime overwinning van Kinheim op Neptunus deze zaterdag. De Haarlemse slagploeg had geen enkel mededogen met de Rotterdamse werpers Eelco Jansen en Erik de Rijcke. De pitchers kregen samen elf punten tegen. Hierdoor kon Kinheim gemakkelijk uitlopen naar de 11-1 overwinning.
Doordat HCAW op hetzelfde moment een gevoelige nederlaag leed tegen Tornado's (7-2), verstevigde de Haarlemse ploeg en passent zijn tweede plaats. Een dag later werd dit al weer tenietgedaan, doordat Kinheim niet nog eens wist te stunten tegen de landskampioen. Op zondag was Neptunus met het kleinst mogelijke verschil (1-0) te sterk voor Kinheim.
Dit keer wist HCAW zijn eigen wedstrijd wel te winnen. De ploeg van coach Frank Koene kreeg eveneens geen punten tegen, maar scoorde zelf wel driemaal tegen Tornado's.
Voor HCAW stond de van een blessure teruggekeerde Dave Draijer op de heuvel. In zeven inningen incasseerde hij slechts twee honkslagen. Mede dankzij een Haagse veldfout kon Lars Koehorst in de vierde inning het eerste punt voor HCAW scoren. Honkslagen van Jeffrey Cranston, gisteren nog goed voor een homerun, Bas de Jong en Clive Mendes zorgden in de achtste inning voor het tweede en derde Bussumse punt: 3-0.

Afscheid

De strijd om de tweede en derde plaats is nog niet beslist. Komende zaterdag zullen Kinheim (tegen Pioniers) en HCAW (tegen Neptunus) uit moeten maken, welk team in de Play-Offs begint met het thuisvoordeel. Kinheim kan net als dit weekeinde ook dan niet beschikken over Jeffrey Verbij. HCAW zal het wederom moeten doen zonder Ralph Milliard. Beide spelers werden eerder deze week door de tuchtcommissie van de KNBSB voor zes duels geschorst. Nick Stuifbergen (Kinheim) kreeg een schorsing van twee wedstrijden. Deze straffen werden opgelegd naar aanleiding van de vechtpartij, die vorige week zondag ontstond in de wedstrijd tussen HCAW en Kinheim.
In Eindhoven spelen Tornado's en PSV om de vijfde en zesde plaats. Ongeacht de uitslag wordt deze wedstrijd een bijzondere voor PSV. De wedstrijd van zaterdag is namelijk tevens het afscheid van Alexander Smit. De werper, die de afgelopen tien jaar voor de Eindhovense club uitkwam, vertrekt over twee weken naar de Gulf Coast Twins in Fort Myers, Florida USA. In november voegt hij zich vervolgens bij het Nederlandse team voor de Intercontinental Cup.

Smit speelt komend weekeinde dus zijn laatste wedstrijd voor PSV. Na afloop is er een speciale avond voor de zestienjarige werper georganiseerd. Na zijn vertrek naar de Verenigde Staten zijn de verrichtingen van de Nederlandse pitcher te volgen via www.alexandersmit.com.

Promotie/degradatiepoule

Waar de kaarten in de kampioenspoule al vrijwel geschud zijn, liggen ze voor de teams uit de promotie/degradatiepoule nog geheel open. Drie ploegen zijn nog altijd in de race voor de eerste plaats, terwijl evenveel ploegen nog altijd moeten uitmaken, welke twee teams komend seizoen in de eerste klasse moeten uitkomen.

De grootste kanshebber hierop is Alcmaria Victrix. De ploeg uit Alkmaar is officieel nog altijd in de race voor een plaats in de hoofdklasse voor het komende jaar. Dit is echter nog maar een theoretische kans. Het echte gevecht moet in de laatste vier wedstrijden worden gestreden tussen eerste klasser Twins en hoofdklasser RCH.
Twins heeft hierin het voordeel dat de ploeg uit zestien wedstrijden al veertien punten wist te veroveren. RCH sprokkelde tot dusver tien punten bij elkaar.

Revanche

De Heemsteedse ploeg deed dit onder meer door een belangrijke zege op Almere. Zaterdag hield RCH namelijk de honkballers uit Almere van de eerste plaats af door met 9-3 te winnen. Door de overwinning kwam RCH echter geen stap dichterbij Twins. De honkballers uit Oosterhout verrasten namelijk op diezelfde dag zelf ook. Twins bleek met 4-5 te sterk voor Amsterdam Pirates.
Een dag later liepen zowel RCH als Twins wel tegen een nederlaag op. Hun tegenstanders, respectievelijk Almere en Pirates, haalden hun revanche voor de nederlaag van een dag eerder. Almere won met 5-4, terwijl Pirates met 6-8 te sterk bleek. Hierdoor hielden beide teams aansluiting bij Sparta/Feyenoord.

De Rotterdamse ploeg was namelijk de lachende derde na de nederlagen van Almere en Pirates. Want waar Sparta/Feyenoord vorige week nog de hete adem van zijn twee concurrenten in zijn nek voelde, liep de ploeg nu na twee gemakkelijke zeges op Alcmaria Victrix uit naar een voorsprong van twee punten op de nummer twee.
Sparta/Feyenoord was zaterdag met 1-6 en zondag met 12-2 te sterk voor de hekkensluiter. Zaterdag ontsnapte Sparta/Feyenoord pas in de laatste inningen aan een nederlaag. Een dag later kwam de Rotterdamse ploeg al in de tweede inning op een 12-0 voorsprong. Alcmaria Victrix verkleinde in de zesde inning deze achterstand wel naar 12-2, maar bleef kansloos.

Met nog vier wedstrijden te gaan hebben zowel Pirates als Almere nog alle kans op de eerste plaats. In twee onderlinge duels spelen zij in ieder geval komend weekeinde om de voorlopige tweede plaats.

Kinheim neemt tweede plaats over van HCAW

(25-08-2002)
Na 44 wedstrijden heeft Kinheim de tweede plaats overgenomen van HCAW. Twee zeges in twee onderlinge duels leverden een plaatsje winst op voor het Haarlemse Kinheim. Ook Pioniers en Amsterdam Pirates deden het afgelopen weekeinde goede zaken. Pioniers nam afstand van zijn concurrenten in de kampioenspoule, terwijl Amsterdam Pirates na twee overwinningen de eerste plaats in de promotie/degradatiepoule in het vizier heeft gekregen.

Kinheim had het aan het einde van de eerste competitiehelft het zwaarste van alle clubs. De ploeg verloor zes van zijn laatste zeven wedstrijden. Het winnen van de Europa Cup II zorgde in juni echter voor een gedaantewisseling bij de Haarlemse honkballers. In de eerste vier wedstrijden van de kampioenspoule bleef Kinheim ongeslagen.
Vanaf 7 juli ging het echter weer mis. De Haarlemse ploeg verloor vier wedstrijden op rij. Even leek het erop alsof de opleving van Kinheim van korte duur was. De mannen van hoofdcoach Bernie Beckman kwamen desondanks sterk terug en wonnen vanaf 8 augustus zeven van hun laatste negen wedstrijden.

De goede serie wedstrijden leverde de Haarlemse ploeg deze week de tweede plaats op. Twee overwinningen op HCAW, die op dat moment de tweede plek in handen had, bleken voldoende voor de stijging in het klassement.
Ondanks de resultaten van afgelopen en komend weekeinde is het nu al zeker dat HCAW en Kinheim elkaar in de Play-Offs zullen ontmoeten. Het is nu slechts nog een zaak wie de eerste thuiswedstrijd zal mogen spelen. Momenteel is dit Kinheim, de huidige nummer twee. Of dit ook zo zal blijven, valt nog maar te betwijfelen. Kinheim speelt van zijn laatste drie wedstrijden in de kampioenspoule twee wedstrijden tegen landskampioen Neptunus.

Werpersprobleem

Toch is de kans groot dat Kinheim hulp krijgt van HCAW. Zolang HCAW geen wedstrijden wint, behoudt Kinheim zijn tweede plaats. En wedstrijden winnen gaat de laatste tijd niet gemakkelijk meer in Bussum. Van de laatste acht wedstrijden wist HCAW er slechts één te winnen.
Het heeft allemaal te maken met het grote werpersprobleem, waarmee HCAW al het gehele seizoen worstelt. Deze is alleen maar groter geworden door het vertrek van pitchers Steve Murray en Perry Hoetjes eerder dit seizoen. En als Jeroen Deken dan ook nog eens een slechte dag heeft, is het voor HCAW helemaal lastig om te winnen. Zo ook op zaterdag.

Deken werd al meteen in de tweede inning getrakteerd op een homerun van aangewezen slagman Marcel Joost. Na zeven honkslagen in vier inningen werd hij vervangen door Albert van Vuure. Kinheim had toen al een beslissende 0-6 voorsprong genomen. Voor Deken leverde dit pas zijn tweede nederlaag van dit seizoen op. Hij won eerder al elf wedstrijden.
Een dag later kwam Kinheim opnieuw door een vroege homerun op voorsprong. Sidney de Jong sloeg de bal in de derde inning voor vier honken weg. Hiermee bracht hij de stand op 3-0. Via twee punten in de vierde inning en homeruns van Jeffrey Verbij en Toine Jager in de zevende slagbeurt kon Kinheim uiteindelijk naar 8-1 uitlopen. Voor HCAW wist alleen Lars Koehorst te scoren. De tweede honkman van HCAW werd door Gino Henson binnengeslagen.

Op 13 september treffen beide ploegen elkaar opnieuw. Dan staat een plaats in de Holland Series op het spel. Voor Kinheim een kans om zich te revancheren voor de verloren Play-Offs van vorig jaar. Toen won HCAW de vijfde en beslissende wedstrijd met 1-0. Hierdoor verloor Kinheim voor het vijfde opeenvolgende jaar de Play-Offs.

Neptunus

Net als Kinheim en HCAW is ook Neptunus al zeker van een plaats in de Play-Offs. De ploeg verzekerde zich vorige week van de eerste plaats en, voor de zevende maal in de clubgeschiedenis, van de KNBSB-beker. Dat de regerend landskampioen ook ditmaal de Holland Series haalt, lijkt slechts een formaliteit. De Rotterdamse ploeg is de laatste elf wedstrijden al ongeslagen. Ook PSV kon dit weekeinde niet stunten tegen Neptunus. Zondag waren de Rotterdammers met 1-4 te sterk voor PSV.
Voor PSV extra ongunstig, omdat de ploeg zijn concurrenten Tornado's en Pioniers verder uit zag lopen. De twee teams speelden namelijk zaterdag gelijk in een wedstrijd, die in de zevende inning werd afgebroken door de aanhoudende regen. De stand van 4-4 werd daarmee ook meteen de eindstand.

Een dag later deed Pioniers goede zaken door met 1-2 van Tornado's te winnen. Door de zege verstevigt de Hoofddorpse ploeg zijn vierde plaats. Met nog drie wedstrijden te gaan, heeft Pioniers nu drie punten voorsprong op Tornado's en vijf punten voorsprong op PSV. Daarmee lijkt Pioniers de grootste kanshebber voor de vierde en laatste Play-Offs-plaats. De ploeg moet hiervoor wel nog twee keer van PSV winnen in de komende drie wedstrijden.

Promotie/degradatiepoule

In de promotie/degradatiepoule zette Amsterdam Pirates een belangrijke stap richting de eerste plaats. De Amsterdammers wonnen tweemaal (1-5 en 9-3) van Alcmaria Victrix en kwamen hierdoor in punten op gelijke hoogte met Sparta/Feyenoord en Almere, de nummers één en twee. Pirates heeft echter één wedstrijd meer gespeeld. Alcmaria lijkt door de twee nederlagen definitief zijn kansen op promotie te hebben verspeeld.
Ook de verrassende 6-10 overwinning van Twins op Almere bracht de Alkmaarse ploeg verder achter op de vierde plaats. Deze is nu nog altijd in handen van Twins. De ploeg kon echter niet profiteren van zijn knappe overwinning van zondag, want op dezelfde dag verraste ook RCH. De Heemsteedse ploeg was met 7-3 te sterk voor Sparta/Feyenoord.
Met nog drie speelweekeinden te gaan, heeft Twins een voorsprong van vier punten op RCH opgebouwd. Voor de ploeg uit Heemstede zal het dus nog zwaar gaan worden om de eerste klasser van promotie af te houden.

Drie wedstrijden werden dit weekeinde door het slechte weer afgelast. De ontmoeting tussen Neptunus en PSV van zaterdag is naar dinsdag verschoven. Ook Sparta/Feyenoord en RCH halen hun wedstrijd van zaterdag op dinsdag in. Twins en Almere spelen hun afgelaste wedstrijd van zaterdag op maandag.

Kinheim als derde ploeg zeker van Play-Offs

(18-08-2002)
Kinheim heeft zich als derde ploeg geplaatst voor de Play-Offs. De ploeg won zaterdag de beslissende wedstrijd van PSV. Een hoofdrol was weggelegd voor Jeffrey Verbij, die de wedstrijd met een grandslam-homerun besliste. Bij HCAW speelden de werpers dit weekeinde een grote rol. Michiel van Kampen brak het record van meeste saves in één seizoen, terwijl Ralph Milliard, normaliter korte stop, zondag winnend werper bij de Bussumse ploeg werd. Neptunus verzekerde zich van de eerste plaats in de reguliere competitie.

Met een grandslam-homerun sloeg Jeffrey Verbij zijn ploeg zaterdag naar de Play-Offs. Net als Neptunus en HCAW is ook Kinheim nu niet meer te achterhalen door zijn concurrenten. Pioniers, Tornado's en PSV zullen in de laatste vijf duels uit moeten maken wie de laatste Play-Offs-plaats krijgt. Kinheim kan zich nu richten op de tweede plaats. Met twee ontmoetingen tegen HCAW in het vooruitzicht heeft de Haarlemse ploeg nog alle kansen op de tweede plaats, die in de halve finale recht geeft op het thuisvoordeel in de eerste wedstrijd.
Kinheim kan dus terugkijken op een geslaagde week. Eerder werd op donderdag ook al Tornado's met 4-2 verslagen. Zaterdag won Kinheim, mede dankzij de homerun van Verbij, met 5-2 van PSV. Een tweede overwinning op de Eindhovense ploeg een dag later (4-7) betekende voor Kinheim een versteviging van de derde plaats. Kinheim verzamelde elf honkslagen op het werpen van de PSV-pitchers Forstin Coenraad, Alexander Smit en Derrick Isenia.

Voor PSV kwamen de twee nederlagen niet goed uit. De ploeg van hoofdcoach Marcel Benningshof verkeert nu vlak voor het einde van de competitie op de zesde plaats met twee punten achterstand op de nummer vier Pioniers. De Hoofddorpse ploeg wist dit weekeinde namelijk wel te winnen. Nadat de ploeg donderdagavond nog kansloos met 6-1 van Neptunus had verloren, verraste Pioniers zaterdag de nummer twee uit de competitie. HCAW kwam in de eerste vijf inningen al direct op een 1-5 achterstand. De Bussumse ploeg wist deze niet meer ongedaan te maken en verloor uiteindelijk met 3-7.
Een dag later was HCAW echter de sterkere. En dat was opmerkelijk. Nadat eerder dit seizoen door blessureleed eerste honkman Jeffrey Cranston al genoodzaakt was de heuvel te beklimmen, was het ditmaal de beurt aan korte stop Ralph Milliard. De ex-prof, die al lange tijd niet meer als pitcher actief was geweest, hield de slagploeg van Pioniers lange tijd in bedwang. Pas in de zevende inning moest hij zijn eerste tegenpunt incasseren. Hierna werd hij vervangen voor Michiel van Kampen, die zijn dertiende save van dit seizoen gooide. Hiermee brak hij het oude hoofdklasserecord van meeste saves in één seizoen. Grote man bij HCAW werd echter Milliard, die behalve winnend werper (twee keer drie slag, vijf keer vier wijd en vijf honkslagen tegen) ook nog eens aantekende voor twee honkslagen in vier slagbeurten. Uiteindelijk won HCAW met 2-5.

Neptunus verstevigde zijn eerste plaats door dit weekeinde opnieuw twee keer te winnen. Zowel op zaterdag (6-3) als op zondag (2-7) was Neptunus sterker dan Tornado's. Door de twee overwinningen verzekerde Neptunus zich van de eerste plaats in de competitie. Neptunus is door geen enkele ploeg meer te achterhalen en zal het nu in de Play-Offs op moeten nemen tegen de nummer vier van de kampioenspoule. Deze zal een zware kluif aan de Rotterdamse landskampioen krijgen. In de kampioenspoule verloor Neptunus tot nu toe nog maar twee keer.

Kans

Waar in de kampioenspoule nog drie teams in de race zijn voor de Play-Offs, maken in de promotie/degradatiepoule nog drie teams kans op degradatie of promotie. RCH deed slechte zaken door dit weekeinde twee keer van Twins te verliezen. Zaterdag was de ploeg uit Oosterhout met 5-6 te sterk. Een dag later won de ploeg uit de eerste klasse opnieuw met één punt verschil (5-4).
Doordat Alcmaria Victrix zondag verrassend met 8-7 van Almere wist te winnen, is RCH nog altijd niet zeker van lijfsbehoud en kan Alcmaria nog wel eens verrassend roet in het eten van de Heemsteedse ploeg gaan gooien. De zege van Alcmaria Victrix kwam tot stand in de laatste slagbeurt. De ploeg keek op dat moment tegen een 4-7 achterstand aan. Vier punten in de laatste slagbeurt brachten alsnog de overwinning voor de ploeg uit Alkmaar. Doordat de catcher van Almere zowel Dennis Blom als Michiel Tromp in de negende inning op de thuisplaat uittikte, wist hij een grotere nederlaag voor zijn ploeg te voorkomen.

Voor Almere was de nederlaag extra zuur. De ploeg had door een overwinning de eerste plaats van Sparta/Feyenoord over kunnen nemen, maar verzuimde dit. Ondanks het feit dat de Rotterdamse ploeg dit weekeinde tot twee keer toe verloor. Zowel op zaterdag als op zondag was Amsterdam Pirates te sterk voor de huidige nummer één uit de promotie/degradatiepoule. De 6-5 en 4-6 overwinningen zorgden er voor dat Pirates wederom in de race is om de eerste plaats in zijn poule. Hierdoor blijft het nog altijd spannend voor alle ploegen wat de uiteindelijke eindstand zal zijn.
De twee zeges van Twins dit weekeinde zorgden er in ieder geval voor dat de ploeg nu een voorsprong van vier punten op concurrenten RCH en Alcmaria Victrix heeft genomen. Voor RCH wordt het dus nog een lastige klus om ook daadwerkelijk zijn plaats in de hoofdklasse voor het volgende seizoen veilig te stellen.

HR>

Bizar weekeinde voor hoofdklasseclubs

(12-08-2002)
De hoofdklasse beleefde afgelopen zaterdag en zondag een bizar weekeinde. Zondag werden in het onderlinge duel tussen Alcmaria Victrix en Twins maar liefst tien homeruns geslagen. Neptunus en HCAW zorgden voor een nog uniekere prestatie. De twee ploegen speelden twee keer op rij gelijk.

De prestatie van Neptunus en HCAW is op zijn minst uniek te noemen. De twee ploegen bezetten momenteel respectievelijk de eerste en tweede plaats in de kampioenspoule van de hoofdklasse. Neptunus en HCAW zijn beide nu, met nog acht wedstrijden te gaan, al zeker van een plaats in de Play-Offs. Desondanks bleven de twee teams strijdvaardig in hun onderlinge duel. De Rotterdammers leken met zes punten voorsprong in de tussenstand de favoriet.
Desondanks waren de twee teams aan elkaar gewaagd. Het leidde tot een opmerkelijke en unieke vertoning.

Zowel zaterdag als zondag kwam er geen beslissing in het treffen tussen Neptunus en HCAW. Zaterdag eindigde de wedstrijd in Bussum puntloos. In twaalf volledige inningen wist geen enkele honkloper op het werpen van HCAW-speler Dave Draijer en Neptunus-werper Erik Remmerswaal de thuisplaat te bereiken. Nog niet eerder bleef een wedstrijd in de hoofdklasse twaalf inningen lang puntloos.
Een dag later wist wederom geen van de twee ploegen te winnen. Na eveneens twaalf inningen was dit keer de stand 2-2. Na een veldfout en drie honkslagen brachten Lars Koehorst en Ralph Milliard in de vierde inning hun ploeg op voorsprong. Een inning later trok Neptunus de stand gelijk. Doordat Evert-Jan 't Hoen op tijd op de thuisplaats werd uitgetikt bleef de stand net als een dag eerder ook ditmaal gelijk.

Revanche

Hoewel Neptunus en HCAW al zeker zijn van de Play-Offs zijn voor de overige twee plaatsen nog vier ploegen in de race. Kinheim lijkt de meeste kans te maken op de derde halve finale-plaats. Er moet dan wel gewonnen worden. Zondag lukte dit de ploeg tegen Pioniers niet. Aan de Hoofddorpse ploeg houdt Kinheim sowieso geen prettige herinneringen over. Aan het einde van de reguliere competitie verloor Kinheim al eens drie keer op rij van Pioniers. Afgelopen donderdag haalde Kinheim zijn revanche (0-4). Zaterdag werd er eveneens gewonnen (8-1). Zondag moest de Haarlemse ploeg echter opnieuw zijn meerdere erkennen in Pioniers. De Hoofddorpse ploeg was met 8-4 te sterk voor Kinheim en verstevigde zo zijn vijfde plaats. De ploeg wist namelijk goed te profiteren van een misstap van concurrent PSV.

De Eindhovense ploeg verloor drie keer op rij van Tornado's. Zowel op donderdag (5-3), zaterdag (1-5) als zondag (5-3) werd er verloren. Voor PSV een vervelende wending in de kampioenspoule. Voor Tornado's kwam de zegereeks echter goed uit. De ploeg bezette na de hervatting van de competitie eerder deze maand de zesde plaats en leek het moeilijk te krijgen om een Play-Offs-plaats te bereiken. Na drie zeges op PSV staat de ploeg uit Den Haag echter ineens op een vierde plaats.

Verrassende wending

De promotie/degradatiepoule kreeg dit weekeinde eveneens een verrassende wending. Na de eerste serie wedstrijden leek Alcmaria Victrix kansloos voor een plaats in de hoofdklasse. Maar na twee zeges op RCH en Twins in zes dagen tijd doet de ploeg uit Alkmaar ineens weer mee in de strijd om promotie. Alcmaria Victrix heeft nog maar twee punten achterstand op hetzelfde RCH en Twins. Om ook daadwerkelijk een kans te maken zal de ploeg komende weken wel één of meerdere wedstrijden moeten winnen tegen de nummers één tot en met drie.
Tegen Twins speelde Alcmaria zondag een goede generale repetitie. Nadat Twins een dag eerder nog met 9-0 te sterk was, waren de rollen een dag later omgedraaid. De twee ploegen deden dit in een opmerkelijke homerunrally. Op eigen veld kwam Alcmaria Victrix in de eerste vijf inningen direct op een 9-1 voorsprong. Uiteindelijk brachten tien homeruns voor Alcmaria en Twins de eindstand op 10-7.

RCH verloor twee belangrijke wedstrijden tegen Amsterdam Pirates. Door de nederlagen van 4-7 en 6-1 verliest de ploeg uit Heemstede de aansluiting met de top drie. De meeste aandacht dit weekeinde ging echter uit naar Almere en Sparta/Feyenoord. De twee misten netaan de kampioenspoule. Hierdoor werden zij veroordeeld tot wedstrijden tegen voornamelijk zwakkere tegenstanders. De twee ploegen keken dan ook reikhalzend uit naar het onderlinge treffen. Niet alleen stond de eer op het spel, maar bovendien de voorlopige eerste plaats in de poule. Uiteindelijk bleken Sparta/Feyenoord en Almere aan elkaar gewaagd. Nadat Almere zaterdag Sparta/Feyenoord de eerste nederlaag (3-2) van het tweede gedeelte van de competitie wist toe te dienen, was de Rotterdamse ploeg een dag later met 4-3 te sterk. Hiermee blijft Sparta/Feyenoord de leider in de promotie/degradatiepoule. Almere volgt met twee punten minder op de tweede plaats.

Sparta/Feyenoord alleen aan de leiding

(14-07-2002)
Sparta/Feyenoord zag in zijn poule concurrenten Almere en Amsterdam Pirates verrassend verliezen, waardoor de Rotterdammers nu alleen aan de leiding gaan. HCAW behaalde dit weekeinde twee belangrijke overwinningen. De ploeg uit Bussum won zowel zaterdag als zondag zijn wedstrijd tegen Kinheim. Hierdoor verstevigde HCAW zijn tweede positie.

Dit weekeinde stonden de laatste competitiewedstrijden op het programma voor de zomerstop. In deze zomerstop zullen de honkballers uit het Nederlandse team nog wel in actie komen tijdens de Haarlemse Honkbalweek. De overige hoofdklasse-spelers hebben tot en met 3 augustus vrijaf voor wat betreft competitie-wedstrijden.

Sparta/Feyenoord kan met een gerust gevoel de zomerstop ingaan. De Rotterdamse ploeg is na dit weekeinde nog de enige ongeslagen ploeg in de promotie/degradatiepoule. Sparta/Feyenoord zag zijn rechtstreekse concurrent, Almere, thuis met 5-9 onderuit gaan tegen RCH.
Voor RCH was dit nog maar zijn vierde overwinning in 32 wedstrijden. Toch kwam de zege wel goed uit. RCH bevindt zich momenteel in de gevarenzone en lijkt aan Twins een zware dobber te hebben in de strijd om lijfsbehoud. Want op dezelfde dag dat RCH een einde maakte aan de ongeslagen status van Almere, wist ook Twins te winnen.

Nieuwe hoofdcoach

De ploeg uit Oosterhout won onder leiding van hun sterke Australische werper Danny Page met 3-1 van Amsterdam Pirates. Een dag later trokken de Amsterdammers met een 8-3 overwinning de verhoudingen weer recht.
De overwinning van Twins op zaterdag betekende meteen de eerste zege voor de nieuwe hoofdcoach Ron Dix. De voormalige assistent-coach nam het roer over nadat Patrick van Gool eerder deze week had besloten zijn taken als hoofdcoach neer te leggen. Reden hiervoor was een gebrek aan vertrouwen van de spelers in de coach. Van Gool was de opvolger van Ben Thijssen, die aan het einde van het vorige seizoen de overstap maakte naar landskampioen Neptunus.
Ook Almere wist op zondag zijn revanche te halen. De ploeg van coach Pete Yarasavich speelde met 1-12 de frustratie van de nederlaag een dag eerder van zich af.

Sparta/Feyenoord was de enige ploeg, die dit weekeinde niet verloor. De Rotterdammers hadden met Alcamaria Victrix dan ook wel de gemakkelijkste tegenstander. De ploeg uit de eerste klasse is na zes wedstrijden nog altijd puntloos. De honkballers uit Alkmaar wisten in zes wedstrijden maar zeventien keer tot scoren te komen.
Zaterdag lukte dit ze helemaal niet op de Japanse werper van Sparta/Feyenoord. Hiroake Fujiwara hield met een bijzondere no-hitter zijn tegenstander op de nul. Een dag later kon Alcmaria Victrix wel twee keer scoren, maar zorgden negen runs tegen voor de zesde nederlaag op rij. Voor Sparta Feyenoord betekende dit de zesde opeenvolgende zege.

Vamaf 3 augustus wordt de strijd in de promotie/degradatiepoule opnieuw hervat. Amsterdam Pirates, Twins en RCH zijn de drie ploegen die om de laatste twee plaatsen in de hoofdklasse lijken te gaan strijden. Sparta/Feyenoord en Almere bevinden zich nu nog in de veilige zone.
Ook in de kampioenspoule is nog altijd niets beslist. Het verschil tussen de nummer zes en de nummer vier is nog altijd één punt. Kinheim staat met tien punten voorsprong op de nummer vier altijd nog op een veilige derde plaats. HCAW en Neptunus lijken al vrijwel zeker van de Play-Offs.

Stijl

De twee ploegen danken dit onder meer aan de twee zeges van dit weekeinde. HCAW deed dit twee keer in stijl door voor zijn directe concurrent Kinheim de weg naar de tweede plaats te blokkeren. De honkballers uit Bussum waren zowel op zaterdag (8-1) als op zondag (1-4) sterker dan de tweevoudig winnaar van de Europa Cup II. Kinheim wist het gehele weekeinde maar twee punten te scoren. Zaterdag zorgden vijf Bussumse honkslagen en twee Haarlemse veldfouten er al in de eerste inning voor dat Mr. Cocker HCAW een ruime 5-0 voorsprong nam. Een dag later nam Kinheim als eerste de leiding. Sidney de Jong tekende in de tweede inning aan voor een solohomerun. In de achtste inning kon HCAW voor de eerste keer pas scoren op het werpen van Tajah Merrill. Drie honkslagen en een Haarlemse veldfout zorgden voor de 1-2 tussenstand, waarna het in de negende inning nog 1-4 werd.

PSV scoorde maar één keer meer. De ploeg stond echter wel tegenover een sterkere tegenstander. Voor de pupillen van coach Marcel Benningshof stond dit weekeinde namelijk een dubbel tegen koploper Neptunus op het programma. De huidige landskampioen wist door een drie punten-honkslag van Percy Isenia zaterdag met 1-3 van PSV te winnen. Voor PSV deed werper Hugo van Esch goede zaken op de heuvel. Hij kreeg in zeven slagbeurten maar vier hits tegen. Een 1-0 voorsprong in de tweede inning werd echter een slagbeurt later ongedaan gemaakt door de klap van Isenia. Zondag was Neptunus opnieuw sterker. In de eerste twee inningen moest werper Alexander Smit het ontgelden. Hij kreeg vijf hits tegen. Samen met drie vrije lopen en een veldfout leverde dit een 5-0 voorsprong voor Neptunus op. De Rotterdamse slagploeg produceerde in de laatste zeven inningen nog wel acht hits, maar wist alleen nog in de negende inning te scoren.

Terwijl Kinheim en HCAW om de tweede plaats speelden, stond er in de twee ontmoetingen tussen Pioniers en Tornado's ook iets op het spel. Bij een dubbele zege voor Tornado's zou de Haagse ploeg namelijk in één keer van de zesde naar de vierde plaats in de tussenstand gaan. Ook Pioniers had bij twee keer winst zicht op de vierde plaats.
Het is echter niet Tornado's of Pioniers, maar PSV, die de zomerstop ingaat op de vierde plaats. Want hoewel PSV door twee nederlagen de weg voor de vierde stek vrijmaakte, lukte het Tornado's en Pioniers niet om dit weekeinde ongeslagen te blijven. De twee ploegen deelden de punten. Zaterdag won Pioniers met het kleinste verschil (1-0) in een wedstrijd, die na zeven inningen door hevige regenval moest worden afgebroken. Een dag later was de zege voor Tornado's. De Haagse ploeg won met 3-2.

Hierdoor blijft de stand in de kampioenspoule ongewijzigd. Wel is alles nog mogelijk. Want waar iedereen nog kans heeft op deelname aan de Play-Offs, is ook Neptunus door de twee overwinningen van HCAW nog altijd niet zeker van zijn eerste plaats in de kampioenspoule.
De competitie ligt nu tot zaterdag 3 augustus stil in verband met de Haarlemse Honkbalweek. Ook dit evenement kun je volgen via de Nederlandse honkbalsite. Op deze site vind je namelijk het laatste nieuws, het programma en alle uitslagen van het Haarlemse toernooi.

Top drie verliest van concurrenten

(07-07-2002)
Zondag was een bijzondere dag in de hoofdklasse. De complete top drie wist niet te winnen. Dit was nog niet eerder voorgekomen dit seizoen. Hierdoor konden de nummers vier tot en met zes iets doen aan hun achterstand. Toch blijven Neptunus, HCAW en Kinheim nog altijd op ruime voorsprong in de stand. In de promotie/degradatiepoule bleven Sparta/Feyenoord en Almere ook dit weekeinde ongeslagen.

Al voor aanvang van de kampioenspoule waren Neptunus, HCAW en Kinheim oppermachtig. De drie ploegen hadden al een flink gat geslagen ten opzichte van hun concurrenten. Ook donderdag en zaterdag werd er gewonnen door het drietal. Hierdoor lijkt alleen de strijd om de vierde plaats nog interessant in de kampioenspoule. Op zondag was er echter een heel ander beeld te zien. Zowel Neptunus, als Kinheim en HCAW verloren van respectievelijk Pioniers, Tornado's en PSV.

Neptunus lijkt met een andere ploeg uit Barcelona terug te zijn gekomen. Nadat de landskampioen in Spanje de Europa Cup I had geprolongeerd, heeft Neptunus in de Nederlandse competitie het een stuk zwaarder om de overwinning in de wacht te slepen. Vorige week zaterdag verloor de ploeg nog bijna van Tornado's. Een week later was Neptunus opnieuw dichtbij een nederlaag. Ditmaal tegen Pioniers.
Donderdag won Neptunus nog met 3-7 van de honkballers uit Hoofddorp. Zaterdag werd met een stuk meer moeite de winst binnengehaald. Op het werpen van Richard Orman wist de slagploeg van Neptunus maar drie punten te scoren. Pioniers deed het een stuk beter. De ploeg kwam tot vijf hits meer, maar kon dit niet in winst omzetten. Neptunus kwam met de schrik vrij: 3-2. Op zondag wist Pioniers echter wel te winnen. Ditmaal won Pioniers met 3-2.

Bijzondere prestatie

De nederlaag van Neptunus zorgt niet voor problemen in het Rotterdamse kamp. De landskampioen heeft niet alleen nog zes punten voorsprong op de nummer twee, maar zag bovendien zijn concurrenten eveneens op zondag verliezen. HCAW was kansloos op het werpen van Alexander Smit. Het jonge talent van de Eindhovense ploeg zette een bijzondere prestatie neer. In negen inningen kreeg hij slechts twee hits tegen. Hij gaf bovendien geen enkele vrije loop weg en gooide twee keer drie slag.
Op donderdag en zondag wist HCAW wel te winnen. Donderdagavond zorgden punten in de eerste inning van Ronald Jaarsma, Bas de Jong, Ralph Milliard en Clive Mendes voor een 4-0 voorsprong. Twee slagbeurten later stond de 9-0 eindstand op het scorebord.
Zaterdag stond voor HCAW Jasper Bronner negen inningen lang op de heuvel. De 21-jarige werper uit het tweede team van HCAW maakte een succesvol competitiedebuut in de hoofdmacht. In negen inningen kreeg hij slechts zeven honkslagen tegen. Eerder al stond Bronner ook op de heuvel tijdens het Europa Cup I-toernooi. Tegen Viladecans wierp hij toen bij zijn debuut al bijna twee inningen in de halve finale.

Door de nederlaag van HCAW had Kinheim met een overwinning op zondag HCAW in de stand voorbij kunnen gaan. De Haarlemse ploeg slaagde hier echter niet in. Kinheim zag zondag twaalf spelers van Tornado's over de thuisplaat komen. Kinheim scoorde negen keer. Voor de Haagse ploeg was de overwinning erg welkom. Slechts twee keer eerder dit seizoen scoorde de slagploeg van Tornado's meer punten in één wedstrijd. Op 27 april werd RCH met 8-17 verslagen, 25 mei werd er met 13-7 van Sparta/Feyenoord gewonnen.
Door de overwinning op zondag behoudt Tornado's, dat aan het einde van de reguliere competitie terug was gezakt naar de zesde plaats, de aansluiting met de nummers vijf en vier. Donderdag (11-4) en zaterdag (3-1) werd er nog wel verloren van Kinheim.

Interessante ontmoeting

Amsterdam Pirates maakte dit weekeinde een eind aan een serie van zes nederlagen op rij. De ploeg uit Amsterdam won zowel op zaterdag als op zondag van Alcmaria Victrix. Pirates klom hierdoor meteen op naar de derde plaats in de tussenstand en is zo voor even veilig voor lijfsbehoud. Zaterdag moest de ploeg op eigen veld nog hard aan het werk om op het werpen van voormalig hoofdklasse-speler Mark Giroldi de 8-5 overwinning veilig te stellen. Zondag liet Pirates het klasseverschil zien. Alcmaria Victrix werd met 5-13 verslagen en verloor zo zijn vierde wedstrijd op rij.
Met dezelfde cijfers had Almere een dag eerder zijn vierde zege op rij behaald. De ploeg van coach Pete Yarasavich moest aantreden tegen Twins. Voor Almere een interessante ontmoeting. Van de twee eerste klasse-ploegen in de poule maakt Twins de meeste kans om te promoveren. Als dit gebeurt, dan gaat dit ten koste van een hoofdklasse-ploeg. Daardoor was de dubbel tegen de ploeg uit Oosterhout een goede test voor Almere om te zien of hun plaats in de hoofdklasse op de tocht staat.
Na twee dagen honkballen toonden de honkballers uit Almere aan niet met degradatie bezig te (hoeven) zijn. Na de 15-3 zege op zaterdag volgde zondag een 4-7 overwinning op Twins, dat een week eerder wel twee punten wist af te snoepen van RCH.

Net als Almere won ook Sparta/Feyenoord zijn vierde wedstrijd op rij. Hiermee bezorgden de Rotterdammers hun tegenstander RCH de derde nederlaag op rij. Na de 1-9 nederlaag tegen Twins vorige week zondag verloor RCH namelijk ook in dit weekeinde twee keer (0-7 en 10-4). Voor de Rotterdamse ploeg een mooie opsteker. Sparta/Feyenoord is na vier wedstrijden nog ongeslagen. Alle vier de wedstrijden speelden de Rotterdammers tegen andere hoofdklasse-clubs. De komende twee weken wachten de eerste klassers Alcmaria Victrix en Twins, waardoor Sparta/Feyenoord een goede basis kan leggen voor lijfsbehoud.

Komend weekeinde spelen de hoofdklasseclubs nog twee wedstrijden alvorens de competitie drie weken stil wordt gelegd. In deze periode nemen de Nederlandse internationals deel aan de Haarlemse Honkbalweek. Zaterdag 3 augustus wordt de hoofdklasse hervat.

Hoofdklassers hervatten competitie

(30-06-2002)
Na een korte onderbreking van de competitie in verband met Europa Cup-verplichtingen hebben de acht hoofdklasseclubs samen met twee ploegen uit de eerste klasse de competitie weer hervat. In de kampioenspoule verloor Neptunus zondag verrassend van Tornado's. In de promotie/degradatiepoule wist Twins de eerste punten te ontfutselen van RCH.

Het winnen van de Europa Cup II heeft Kinheim zeker goed gedaan. De Haarlemse ploeg, vorige week winnaar van de Europa Cup II, sloot de reguliere competitie af met zes nederlagen in zeven wedstrijden. In het tweede deel van de competitie begon de ploeg, zoals het ook het eerste deel van de competitie was begonnen. Aan het begin van het seizoen speelde Kinheim namelijk een sterke serie wedstrijden. Vormverlies zorgde er echter voor dat de Haarlemse ploeg uiteindelijk van de eerste naar de derde plaats terugzakte.
Met de Europa Cup II op zak lijkt Kinheim nu weer opnieuw een aanval te willen doen naar de eerste plaats. Hiervoor werd allereerst PSV dit weekeinde tweemaal aan de zege kar gebonden. In de eerste wedstrijd van het tweede deel van de competitie liet de Haarlemse ploeg weinig heel van PSV. In de eerste drie inningen werd er op het werpen van Alexander Smit drie keer gescoord. Hoewel Smit (2-3-3-2) vijf inningen lang een goede wedstrijd stond te gooien, werd hij in de zesde inning vervangen door Derrick Isenia. Uiteindelijk brachten vijf punten in de zevende inning de 10-0 voorsprong voor Kinheim op het scorebord, waardoor de wedstrijd vroegtijdig beëindigd kon worden. Een dag later was Kinheim opnieuw de sterkste. De Haarlemmers scoorden in Eindhoven twaalf keer en kregen acht punten tegen.

Ook HCAW wist zijn eerste wedstrijden in de kampioenspoule te winnen. Zaterdag zorgden hits van Bas de Jong, Jurjan Koenen, Nick Fridsma, Ronald Jaarmsa en Lars Koehorst in de tweede inning voor een 2-0 voorsprong op het werpen van Pioniers-pitcher Roger Kops. Nadat de Hoofddorpse ploeg door punten van Norbert Lokhorst en Daniël de Haan de stand gelijk had getrokken, besliste HCAW de wedstrijd in de vierde inning. De nummer twee uit de competitie produceerde in deze slagbeurt zes honkslagen op rij. Een tweehonkslag van Jeffrey Cranston bracht eerst Koehorst en Ralph Milliard over de thuisplaat, waarna aangewezen slagman Clive Mendes ook Cranston binnensloeg. Door deze 5-2 overwinning hield HCAW afstand van Kinheim in de tussenstand.
Zondag was HCAW opnieuw de sterkste in de wedstrijd tegen Pioniers. In Hoofddorp kwam de thuisploeg geen enkele keer tot scoren, waardoor de Bussumse ploeg aan drie punten genoeg had om de winst naar zich toe te trekken.

Serie overwinningen

Tornado's maakte zondag een einde aan de serie overwinningen van Neptunus. De Rotterdammers verloren in de competitie op donderdag 23 mei hun laatste wedstrijd. Toen was PSV met 0-2 te sterk voor de landskampioen. Na deze nederlaag bleef Neptunus acht wedstrijden op rij ongeslagen. Zo werd ondermeer Tornado's zaterdag nog met 4-3 aan de zegekar gebonden.
Een dag later kwam er echter een einde aan de ongeslagen status van de koploper. Op het Haagse veld verzamelde Tornado's zes punten, genoeg om de drievoudig winnaar van de Europa Cup I met 6-2 te verslaan.
Voor Tornado's was de overwinning belangrijk. De ploeg behoudt hierdoor de aansluiting met Pioniers en PSV. De Hagenaars hebben nu nog maar drie punten achterstand op de vierde en laatste plaats, die recht geeft op deelname aan de Play-Offs.

In de promotie/degradatiepoule deden Almere en Sparta/Feyenoord goede zaken. Beide ploegen bleven zowel zaterdag als zondag ongeslagen. Almere deed dit op indrukwekkende wijze. Hoewel de ploeg met Alcmaria Victrix een veel mindere tegenstander had, bleef Almere aanvallend honkballen. Dit leverde na twee dagen 23 runs op. De ploeg uit Alkmaar, die voor de eerste keer kennis maakte met het hoofdklasse-niveau kon, slechts zeven keer scoren op de werpers van de tegenstander.
Door de overwinningen (13-3 en 4-16) gaat Almere nu samen met Sparta/Feyenoord aan de leiding. De Rotterdammers wisten namelijk eveneens twee keer te winnen. Zij hadden het hiervoor op papier echter een stuk lastiger. Sparta/Feyenoord moest namelijk twee keer aantreden tegen Amsterdam Pirates. Maar zowel op zaterdag (12-2) als op zondag (4-6) kwam de overwinning geen enkele keer in gevaar.

Redelijke rentree

Twins zette een belangrijke stap richting promotie. De ploeg uit Oosterhout maakte een redelijke rentree in de 'verliezersronde'. Twins moest het dit weekeinde opnemen tegen RCH, dat in de reguliere competitie maar vijf punten wist te verzamelen. De Brabantse ploeg, dat vorig jaar promotie naar de hoofdklasse in het laatste weekeinde van het seizoen misliep, wist tegen RCH direct de eerste twee punten te behalen. Zaterdag verloor Twins nog wel ruim met 4-11, maar een dag later waren de rollen omgedraaid. RCH werd op eigen veld met 1-9 verslagen.

Hierdoor gaan twee ploegen na het eerste weekeinde van de promotie/degradatiepoule aan de leiding. Zowel Almere als Sparta/Feyenoord bleven nog ongeslagen. Pirates en Alcmaria Victrix staan nog puntloos onderaan. Dit zal in ieder geval volgende week veranderen als beide ploegen elkaar treffen. Almere speelt dan twee wedstrijden tegen Twins, waardoor de onderlinge verhoudingen in de promotie/degradatiepoule goed zichtbaar worden.

Reguliere competitie ten einde

(16-06-2002)
De kaarten waren eigenlijk al geschud. De beslissing was al gevallen: zes ploegen waren zeker van deelname aan de kampioenspoule en vier andere ploegen wisten dat zij samen met eerste klassers Twins en Alcmaria Victrix zouden moeten strijden om promotie en degradatie. Tijdens het laatste speelweekeinde van de reguliere competitie stond bij de onderste vier ploegen in de stand vooral de eer nog op het spel.

Want eer, daar ging het vooral om in de laatste twee wedstrijden van acht van de tien hoofdklasseclubs. Kinheim en Neptunus hadden het weekeinde vrij. De twee ploegen streden eerder deze week om de Super Cup. Komende week reizen zij af naar respectievelijk Regensburg en Barcelona voor deelname aan de Europa Cup-toernooien.
Bij de andere acht hoofdklasseclubs stond er iets anders op het spel. Pioniers speelde tweemaal tegen Sparta/Feyenoord. Voor de honkballers van de Hoofddorpse ploeg de kans om te bewijzen dat zij hun plaats in de kampioenspoule, ten koste van Sparta/Feyenoord, verdiend hadden. Almere speelde twee wedstrijden tegen RCH. Ook hier was prestige belangrijk. Voor Almere de kans om te laten zien dat ze bij de club voorlopig nog niet bezig zijn met degradatie.

Tornado's wist zeven wedstrijden lang al niet meer te winnen. Ontmoetingen met Neptunus, HCAW en PSV gingen allemaal verloren, waardoor de Haagse ploeg afzakte naar de zesde en laatste plaats, die recht gaf op deelname aan de kampioenspoule. In deze zeven wedstrijden wisten maar negen Haagse honklopers de thuisplaat te bereiken, terwijl Tornado's wel 41 punten tegen moest incasseren.
Eerder deze week werd er ook al verloren. Donderdagavond verzekerde HCAW zich door een 2-0 overwinning op de Haagse ploeg van de tweede plaats in de reguliere competitie. In de zevende inning besliste de Bussumse ploeg de wedstrijd na punten van Bas de Jong en Quincy Bernardus. HCAW-werpers Jeroen Deken en Steve Murray kregen slechts vijf honkslagen tegen.
Zaterdag wist Tornado's het seizoen toch nog goed af te sluiten. Op eigen veld werd met 10-4 van HCAW gewonnen. Hoewel de slagploeg van HCAW dertien honkslagen wist te slaan, scoorde de ploeg maar vier keer. Alle punten werden gemaakt in de tumultueuze eerste inning, waarin Tornado's in de gelijkmakende slagbeurt op zijn beurt vijf keer wist te scoren om zo de 0-4 voorsprong van HCAW teniet te doen.
Voor HCAW kwam hierdoor tegelijkertijd een einde aan de reeks van acht opeenvolgende zeges, die 25 mei was begonnen. Door deze goede serie klom de ploeg omhoog naar de tweede plaats in de competitie.

Pioniers

Homeruns van Patt Romney en Dè Flanegin stonden zaterdag aan de basis voor de ruime 0-12 overwinning van Pioniers op Sparta/Feyenoord. Een dag later won Pioniers opnieuw van de Rotterdammers. Dit keer met 6-1. Het gehele seizoen streden de twee ploegen al om de zesde plaats. Sparta/Feyenoord probeerde door het terughalen van oud-hoofdklassespelers dit laatste toegangsbewijs voor de kampioenspoule binnen te halen. Maar het mocht niet baten. De honkballers van Pioniers begonnen in de loop van het seizoen steeds beter te honkballen, waardoor Pioniers niet alleen de zesde plaats in de hoofdklasse wist te handhaven, maar bovendien wist op te klimmen naar de vijfde plek. Vanaf 19 mei verloor Pioniers nog maar twee van de twaalf wedstrijden. Tegenstanders als HCAW, Kinheim, Almere en RCH werden aan de zegekar gebonden.
Sparta/Feyenoord kon niets anders dan lijdzaam toezien hoe concurrent Pioniers zich losmaakte van zijn concurrenten. Zelfs de halverwege het seizoen binnengehaalde Japanse werper Hiroaki Fujiwara kon hier voor de Rotterdammers weinig meer aan veranderen.

De strijd tussen de nummers negen en tien in de hoofdklasse dit weekeinde werd een ongelijke. Het verschil tussen de twee teams in de competitie is tien punten. Ook zaterdag en zondag bleek hoe groot de achterstand is dat RCH heeft op de andere hoofdklasse clubs. De gehele competitie wist RCH maar 55 keer te scoren, maar kreeg de ploeg wel 221 punten tegen. Almere droeg hier het afgelopen weekeinde zijn steentje aan bij met twee shut-outs: 6-0 en 0-10.
Almere liet hiermee opnieuw een visitekaartje achter voor zijn tegenstanders in de komende promotie/degradatiepoule. Ook vorig jaar gingen Almere en RCH als de respectievelijke nummers negen en tien naar de 'verliezersronde'. Maar waar RCH lijfsbehoud pas in de laatste wedstrijd wist veilig te stellen, spurtten de honkballers van Almere naar een veilige tweede plaats.

Promotie of degradatie

De vierde hoofdklasseclub, die met Sparta/Feyenoord, RCH, Almere en eerste klassers Twins en Alcmaria Victrix zal gaan strijden om promotie of degradatie is Amsterdam Pirates. De ploeg, vorig jaar nog vijfde in de competitie met twee punten achter de nummer drie, maakte dit jaar een vrije val in de stand. Na het vertrek van enkele belangrijke spelers als Rikkert Faneyte, Michael Crouwel en Remy Maduro, was duidelijk geworden dat de ploeg dit seizoen geen hoge ogen zou gooien.
De voorspelling bleek waarheid. Met acht overwinningen uit 27 wedstrijden werd Amsterdam Pirates veroordeeld tot een achtste plaats. De ploeg verzamelde net één punt meer dan de nummer negen, Almere. Ook dit afgelopen weekeinde wist de Amsterdamse ploeg niet meer te winnen. Tegen PSV liep Pirates tegen twee nederlagen op: 3-1 en 3-6. PSV hield door dit resultaat nog maar net Pioniers achter zich en wist zo een knappe vierde plaats in de reguliere competitie veilig te stellen. Daarmee lijkt PSV één van de voornaamste kandidaten om, naast de favorieten Neptunus, HCAW en Kinheim, aan het einde van het seizoen deel te nemen aan de Play-Offs.

De competitie ligt nu tot zaterdag 29 juni stil. In deze periode nemen Neptunus en HCAW deel aan het Europa Cup I-toernooi in het Spaanse Barcelona. Tornado's en Kinheim reizen af naar Duitsland om in Regensburg te strijden om de Europa Cup II.
Na de hervatting van de Nederlandse competitie speelt elke ploeg, in zowel de kampioenspoule als in de promotie/degradatiepoule, twintig wedstrijden. Tegen elke tegenstander wordt twee keer thuis en twee keer uit gespeeld. Na deze twintig wedstrijden degraderen de nummers vijf en zes uit de 'verliezersronde'. De nummers één tot en met vier uit de kampioenspoule plaatsen zich voor de Play-Offs, die vrijdag 13 september van start gaan.

Deelnemers kampioenspoule bekend

(09-06-2002)
De zes deelnemers aan de kampioenspoule zijn bekend. Pioniers won zondag met 5-1 van hekkensluiter RCH, waardoor de ploeg niet meer te achterhalen is door Sparta/Feyenoord. Pioniers neemt nu samen met Neptunus, HCAW, Kinheim, PSV en Tornado's vanaf 29 juni deel aan de kampioenspoule.

Even zag het er niet naar uit dat Pioniers zich zou plaatsen bij de bovenste zes ploegen van de hoofdklasse. Met nog vier wedstrijden te gaan, maakte de Hoofddorpers zaterdag een misstap tegen hun grootste concurrent; Sparta/Feyenoord. Hierdoor kwam de Rotterdamse ploeg akelig dichtbij Pioniers in de strijd om de kampioenspoule.
Sparta/Feyenoord bleek op eigen veld met 4-1 sterker dan Pioniers. Hoewel Pioniers-werper Roger Kops een goede wedstrijd wierp, deed zijn concurrent op de heuvel bij de tegenstander het net iets beter. Jan Naterop zorgde ervoor dat de vier veldfouten van zijn ploeggenoten zonder grote gevolgen bleven. Zelf hield hij negen inningen stand op de heuvel met de werpcijfers 6-3-4-4.

Sparta/Feyenoord naderde door deze zege concurrent Pioniers op vier punten. Met nog drie wedstrijden te gaan, lag de strijd dus weer geheel open. Pioniers had echter de beste papieren met nog een ontmoeting met hekkensluiter RCH op het programma.
Pioniers greep deze mogelijkheid meteen aan om een plaats in de kampioenpoule af te dwingen. In de zondagmiddag-wedstrijd wonnen de Hoofddorpers met 5-1. Hoewel Sparta/Feyenoord en Pioniers elkaar in hun laatste twee wedstrijden nog twee keer treffen, zal Pioniers niet meer zijn te achterhalen door de Rotterdamse ploeg.

Aansluiting

Ook PSV en Tornado's bleven buiten schot. Zij zijn eveneens niet meer in te halen door Sparta/Feyenoord. Dit is wel gelukt door Pioniers. De ploeg heeft door een goede serie wedstrijden weer de aansluiting gemaakt met de top van de hoofdklasse. Pioniers heeft zelfs met succes Tornado's achter zich gelaten. De ploeg heeft nu nog maar twee punten achterstand op PSV, de nummer vier in de competitie. Nu een ticket voor de kampioenspoule veilig is gesteld, kan Pioniers zich zelfs richten op een plaats in de Play-Offs.
Hiervoor zal de ploeg, zoals het er nu naar uitziet, moeten strijden met PSV en Tornado's. Deze twee ploegen wisselen goede overwinningen af met onnodige nederlagen. Hierdoor is in de afgelopen 25 wedstrijden een gat van zeven punten geslagen met de bovenste drie ploegen.

PSV kan hierover niet klagen. De ploeg uit Eindhoven, die vorig jaar nog voor spek en bonen deelnam aan de kampioenspoule, is dit seizoen nog altijd een belangrijke kanshebber voor een plaats in de Play-Offs. De ploeg toonde dit ook zaterdag en zondag wederom.
Zaterdag had PSV geen problemen met Pirates, de nummer acht uit de competitie. De ploeg van coach Marcel Benningshof won met 8-4. Een dag later won PSV de strijd om de huidige vierde plaats van Tornado's. In een spannende wedstrijd bleef PSV zijn Haagse tegenstander net aan voor (3-4).
Tornado's zakt door deze nederlaag zelfs terug naar de zesde plaats. Een dag eerder verloor Tornado's namelijk ook al met 2-9 van HCAW. Voor het team van coach Johnny Balentina is er nog geen reden om zich ongerust te maken. De Haagse ploeg was namelijk al zeker van deelname aan de kampioenspoule. Bovendien bedraagt het verschil met de nummer vijf, Pioniers, slechts één punt. Nummer vier PSV heeft maar drie punten voorsprong.

Dit weekeinde speelden Kinheim en Neptunus hun laatste wedstrijden van het reguliere seizoen. De twee ploegen strijden komende week, als de andere acht ploegen uit de hoofdklasse hun laatste wedstrijden spelen, om de Europese Super Cup. Hierin treffen de winnaar van het Europa Cup I-toernooi en de winnaar van het Europa Cup II-toernooi van vorig jaar elkaar in een best-of-three.
Kinheim lukte het om het seizoen nog met een overwinning af te sluiten. De 3-0 overwinning op Pirates van zondag betekende een einde aan een serie van zes nederlagen op rij voor de Haarlemse ploeg, die lange tijd op de eerste plaats in de competitie stond. Door deze zege blijft Kinheim deze week nog op de tweede plaats staan. Komende weekeinde heeft HCAW de kans om de Haarlemse ploeg in te halen.

Ongeslagen

Neptunus sloot de competitie helemaal goed af. De ploeg bleef zijn laatste zeven wedstrijden ongeslagen. Zaterdag dienden de Rotterdammers Kinheim-werper Patrick Beljaards zijn tweede nederlaag van het seizoen toe. Neptunus won in een rechtstreekse confrontatie met de nummer twee probleemloos met 8-1 van Kinheim. Op het werpen van Rob Cordemans kwam Kinheim zeven inningen lang maar tot drie honkslagen. Cordemans gooide negen maal drie slag.
Een dag later won Neptunus ook zijn laatste wedstrijd van het reguliere seizoen. Van Sparta/Feyenoord werd met 4-2 gewonnen, waardoor Neptunus zijn stadsgenoot de definitieve genadeklap toediende. Door de nederlaag is Sparta/Feyenoord nu zeker van deelname aan de promotie/degradatiepoule.

In deze poule nemen naast twee ploegen uit de eerste klasse, eveneens Pirates, Almere en RCH deel. Dit drietal was al eerder zeker van deelname aan de promotie/degradatiepoule. De ruime overwinning die Almere zaterdag behaalde op RCH (13-2) was dan ook al niet meer van belang. Bij de start van de tweede helft van de competitie beginnen de zes ploegen in de promotie/degradatiepoule namelijk weer met nul punten.
Toch was de zege van Almere wel goed voor het zelfvertrouwen. De ploeg van hoofdoach Pete Yarasavich zat al acht wedstrijden op een overwinning te wachten. De ruime winst in dit voorproefje op het tweede gedeelte van de competitie maakte dit wachten enigszins goed.
Een dag later moest Almere wel weer zijn meerdere erkennen in zijn tegenstander. HCAW won nipt met 8-7. Toch had de ruime winst van een dag eerder er wel voor gezorgd dat Almere de wedstrijd vol goede moed begon. De ploeg wist, nadat HCAW mede door een homerun van Jeffrey Cranston op een 5-0 voorsprong was gekomen, zelfs knap terug te komen tot 5-6. Pas in de verlening kon HCAW afstand nemen van Almere. In de gelijkmakende tiende slagbeurt was het Clive Mendes die Ronald Jaarsma over de thuisplaat sloeg waardoor HCAW alsnog de overwinning behaalde.

Pioniers krijgt aansluiting met top vijf

(02-06-2002)
Pioniers heeft met succes de aansluiting gemaakt met de top vijf van de hoofdklasse. De ploeg uit Hoofddorp lijkt definitief afstand te hebben genomen van concurrenten Sparta/Feyenoord en Pirates. De ploeg heeft nu zelfs de nummer vier Tornado's en nummer vijf PSV in het vizier. In de kop van de stand deed Neptunus goede zaken door drie keer op rij van Tornado's te winnen.

Het moet raar lopen als Pioniers niet deelneemt aan de kampioenspoule, die zaterdag 29 juni van start gaat. De ploeg bezet, met nog vier wedstrijden te gaan, de zesde plaats met zes punten voorsprong op Sparta/Feyenoord. Pirates volgt op een achterstand van negen punten.
Toch is nog niets zeker voor Hoofddorp, dat vorig jaar door een protest van PSV aan het einde van de reguliere competitie een plaats in de kampioenspoule alsnog aan zich voorbij zag gaan. Van de laatste vier wedstrijden speelt Pioniers de komende twee weken drie keer tegen Sparta/Feyenoord. Bij drie nederlagen op rij zijn de Rotterdammers weer terug in de race. Bij minimaal één overwinning lijkt de weg vrij voor de Hoofddorpse ploeg om de rest van het seizoen met de vijf beste ploegen te wedijveren.

De ploeg dankt deze riante positie onder meer door een goede reeks wedstrijden tegen Almere en Kinheim, waarin Pioniers zes wedstrijden ongeslagen bleef. Zowel tegen Almere als tegen Kinheim werd drie keer gewonnen.
Vooral de overwinningen op Kinheim waren belangrijk voor Pioniers. Zowel donderdag (12-7), als zaterdag (5-10) en zondag (8-7) werd er gewonnen. Voor Kinheim komen de drie nederlagen hard aan. Van HCAW werd namelijk ook al twee keer op rij verloren. De Haarlemse ploeg lijkt nog maar een schim van het team dat aan het begin van het seizoen op het veld stond. Kinheim leek elk team met gemak aan te kunnen en ging op een gegeven moment riant aan de leiding. Bij de Haarlemmers is deze topvorm momenteel verdwenen. Voor de ploeg van hoofdcoach Bernie Beckman is het zaak om het oude niveau weer snel terug te vinden. Vooral omdat er binnenkort belangrijke wedstrijden op het programma staan. Van 12 tot en met 14 juni strijdt de ploeg tegen Neptunus om de Super Cup. Een week later probeert Kinheim in het Duitse Regensburg zijn Europa Cup II-titel te verdedigen.

Profiteren

De ploeg die het meest van de misstappen van Kinheim heeft kunnen profiteren, is Neptunus. Niet alleen hebben de Rotterdammers de leiding in de competitie van Kinheim over kunnen nemen, maar bovendien hebben zij de voorsprong op de nummer twee flink kunnen uitbouwen naar een verschil van zeven punten.
De Rotterdammers hebben dit niet alleen te danken aan de nederlagen van Kinheim. Zelf lijkt Neptunus ook steeds meer in vorm te raken. De laatste vijf wedstrijden verloor de ploeg al niet meer. Deze week werd driemaal Tornado's aan de zegekar gebonden. Donderdag was de Haagse ploeg met 1-12 compleet kansloos. De Rotterdamse werpers Erik Remmerswaal, weer terug na een rugblessure, Rob Cordemans en Erik de Rijcke gooiden samen in acht inningen negen keer drie slag. De slagploeg van Tornado's kwam tot acht hits, waarvan zeven in de eerste vijf inningen werden geslagen.
Zaterdag was de landskampioen opnieuw oppermachtig tegen Tornado's. Dit keer ging alle eer naar Eelco Jansen. De werper van Neptunus gooide voor de tweede maal in zijn loopbaan een no-hitter. De wedstrijd van zondag moest in de verlenging (1-0) worden beslist.

Maar niet alleen Neptunus profiteerde van de 'slump' van Kinheim. Ook HCAW pikte zijn graantje mee. Want waar Kinheim zes keer op rij verloor, won HCAW vijf opeenvolgende wedstrijden. Hierdoor heeft de ploeg alle zicht op een tweede plaats. De Bussumse ploeg stelde bovendien een plaats in de kampioenspoule veilig.
Voor RCH blijft de kampioenspoule voorlopig toekomstmuziek. De ploeg uit Heemstede wist deze competitie nog maar vijf punten bij elkaar te sprokkelen. Ook tegen HCAW werd wederom drie keer op rij verloren. Donderdag werd het 1-11. In het weekeinde wist RCH meer tegenstand te bieden (6-1 en 4-9), maar bleef de ploeg ver verwijderd van een zege.

Voorproefje

RCH is hierdoor samen met Almere en Pirates nu al zeker van deelname aan de promotie-/degradatiepoule. Deze laatste twee ploegen speelden de afgelopen week tegen elkaar in een voorproefje op deze aankomende competitie. Pirates bleef in deze drie ontmoetingen ongeslagen (8-7, 1-9 en 9-6).
Voor Pirates waren deze drie overwinningen een pleister op de wond. Ondanks dat de ploeg al zes wedstrijden op rij ongeslagen is, maakt Pirates door de zeges van Pioniers deze week geen kans meer op de kampioenspoule. Voor aanvang van deze week leken de kansen op een plaats bij de beste zes nog wel degelijk mogelijk. Bij drie nederlagen van Pioniers zou Pirates de ploeg namelijk op drie punten kunnen naderen. Dit zat er voor de Amsterdammers echter niet in.

Sparta/Feyenoord wist Pioniers wel bij te houden. De Rotterdamse ploeg profiteerde handig van een licht vormverlies bij PSV. De Eindhovense ploeg verloor namelijk vier van zijn laatste vijf wedstrijden. Twee nederlagen hiervan kwamen op naam te staan van Sparta/Feyenoord dat op zowel donderdag (1-3) als zaterdag (3-2) van PSV wist te winnen.
De Eindhovenaren hielden de schade beperkt door de zondagwedstrijd wel met 5-4 in winst om te zetten. Hierdoor zakte de ploeg van hoofdcoach Marcel Benningshof niet af naar een zesde plaats. PSV is echter wel gewaarschuwd voor het komende treffen met Pirates. De twee ploegen spelen komende twee weken drie keer tegen elkaar. Een overwinning is voor PSV noodzakelijk om een plaats in de kampioenspoule veilig te stellen.

Neptunus neemt weer bezit van eerste plaats

(26-05-2002)
De Nederlandse competitie heeft met, voor de meeste teams, nog zeven wedstrijden te gaan een nieuwe koploper. Neptunus maakte na een nederlaag op donderdag tegen PSV zowel op zaterdag als op zondag geen misstap tegen de ploeg uit Eindhoven. Kinheim daarentegen eindigde zijn zegereeks van elf wedstrijden met twee nederlagen op rij tegen HCAW.

Het Haarlemse Kinheim stond bijna de gehele maand mei op de eerste plaats, nadat zij eind april de koppositie van Neptunus hadden overgenomen. De Rotterdammers bleven de ploeg van coach Bernie Beckman echter op de voet volgen. Dit resulteerde zondag uiteindelijk in de coup.
Het goede resultaat van Neptunus kwam niet gemakkelijk. In de eerste ontmoeting met PSV eerder deze week verloor de landskampioen zelfs met 0-2. Zaterdag leek PSV opnieuw op een overwinning af te stevenen. De pupillen van coach Marcel Benningshof stonden lange tijd met 1-2 voor, maar moesten aan het einde van de wedstrijd toch capituleren. Een tweehonkslag van Evert-Jan 't Hoen in de zevende inning bracht echter drie punten over de thuisplaat. Hierna gaf de Rotterdamse ploeg deze voorsprong niet meer uit handen.
Ook in de zondagwedstrijd hield PSV zijn tegenstander goed bij. Na negen inningen stapte Neptunus echter met de 2-6 overwinning van het veld. Hierdoor was de huidige landskampioen weer zeker van de voorlopige eerste plaats.

Dit had de ploeg vooral te danken aan het goede spel van zijn concurrent HCAW. De Bussumse ploeg speelt dit seizoen zeer wisselvallig en wist tot aan dit weekeinde maar elf van zijn achttien wedstrijden te winnen. Ook donderdag liep de Bussumse ploeg tegen een nederlaag aan (0-2 tegen Kinheim).
Zowel op zaterdag als op zondag stond er echter een hele andere ploeg op het veld. Kinheim was twee wedstrijden compleet kansloos tegen de ontketende ploeg van coach Frank Koene. In twee dagen tijd scoorden de Bussummers 23 punten. Kinheim kreeg maar vier spelers over de thuisplaat. Dit bleek niet genoeg om de leiderspositie in de hoofdklasse vast te houden.

Homeruns

Grote man bij HCAW zaterdag was Ralph Milliard. De korte stop sloeg de bal maar liefst drie keer over de omheining. In de eerste, derde en zevende inning sloeg hij de bal voor vier honken weg. Teamgenoot Ronald Jaarsma tekende op het kleine Haarlemse veld van Kinheim ook voor een homerun aan.
Bij HCAW maakte zaterdag de Canadees Steve Murray zijn debuut in de hoofdklasse. Doordat hij drie inningen lang als aangewezen slagman fungeerde, is hij nu speelgerechtigd voor de rest van het seizoen. Een dag later maakte hij ook zijn heuveldebuut voor HCAW. De 21-jarige Canadees wierp vijf inningen en boekte meteen zijn eerste overwinning. Na twee inningen stonden de Bussummers al op een 5-1 voorsprong. Nog eens vijf HCAW'ers bereikten in de vierde inning de thuisplaat waardoor de wedstrijd vrij snel een 10-1 tussenstand kende. Deze klap kwam Kinheim niet meer te boven. Uiteindelijk had HCAW aan acht inningen genoeg om de gasten met 12-2 opzij te zetten.

Doordat PSV twee keer op rij van Neptunus verloor, nam HCAW afstand van de Eindhovenaren in de strijd om de derde plaats. In deze strijd gaat de ploeg nog wel gelijk op met Tornado's. De ploeg uit Den Haag had dit weekeinde alleen op de derde plaats kunnen staan, maar wist zondag niet de volle winst te pakken tegen Sparta/Feyenoord. Eerder won Tornado's wel twee keer van de Rotterdamse nummer zeven (2-7 en 13-7). Zondag lukte het echter niet. De twee ploegen bleven op 3-3 steken.
Voor Tornado's bleef de schade beperkt. De ploeg blijft meedoen in de strijd om de derde plaats. Voor Sparta/Feyenoord was het resultaat wel vervelend. Niet alleen zagen de Rotterdammers concurrent Pioniers verder uitlopen, bovendien voelt Sparta/Feyenoord steeds meer de hete adem van Amsterdam Pirates in zijn nek.

Ontevreden

Pirates behaalde dit weekeinde namelijk vier punten en naderde Sparta/Feyenoord hierdoor op drie punten. Met nog zeven wedstrijden te gaan, behoudt Pirates hierdoor theoretisch nog altijd zicht op de kampioenspoule. Toch zal de ploeg van coach Brian Finnegan ontevreden zijn met de vier punten, die werden gehaald in de drie onderlinge ontmoetingen met RCH. De Heemsteedse ploeg staat namelijk nog altijd onderaan. Voorlopig ziet het er niet naar uit dat RCH afstand zal doen van deze laatste plek.
Voor Pirates was het dan ook noodzakelijk om drie keer met de volle winst naar huis te keren. Dit lukte echter twee keer niet. Zowel op donderdag als op zondag bleven de twee ploegen in evenwicht. Zaterdag werd het nog 4-4, zondag bleef de stand steken op 2-2. De einduitslag van zaterdag (5-13) toonde aan dat de Amsterdamse ploeg meer had verdiend.
Voor RCH was het al het vierde gelijkspel in deze competitie. In totaal zijn al acht wedstrijden in een gelijkspel geëindigd. Hoewel dit voor een groot deel komt door de avondwedstrijden, door de invallende duisternis kunnen niet altijd de volle negen inningen worden gespeeld, toont dit ook wel degelijk aan dat de ploegen in de hoofdklasse dit jaar aan elkaar gewaagd zijn.

De enige ploeg die deze week drie keer op rij verloor was Almere. Tegen Pioniers wist de ploeg van coach Pete Yarasavich tot driemaal toe niet de winst binnen te halen. Donderdag won Pioniers al met 3-6. Zaterdag (7-3) en zondag (5-10) voegden de Hoofddorpers hier nog twee zeges aan toe.
Pioniers lijkt door dit resultaat momenteel de beste kansen te hebben op een plaats in de kampioenspoule. De ploeg kan zich de komende week bewijzen als er drie wedstrijden (donderdag, zaterdag en zondag) op het programma staan tegen Kinheim. Koploper Neptunus ontmoet drie keer op rij Tornado's. HCAW, dat zelf tegen rode lantaarndrager RCH speelt, heeft hierdoor de kans om zijn derde plaats steviger in handen te krijgen. Ook de andere ontmoetingen (Sparta/Feyenoord - PSV en Almere - Amsterdam Pirates) zijn interessant voor de tussenstand in de hoofdklasse.

PSV naar een derde plaats in de competitie

(24-05-2002)
Kinheim heeft zijn voorsprong op zijn concurrenten in de hoofdklasse uitgebouwd. De Haarlemse ploeg, die zelf van HCAW won, profiteerde donderdagavond slim van een misstap van Neptunus tegen PSV. De Eindhovense ploeg bezet door de overwinning op de regerend landskampioen nu de derde plaats.

Kinheim heeft in een pitchersduel tussen Jeroen Deken en Patrick Beljaards twee belangrijke punten gepakt. De Haarlemse ploeg neemt door deze zege afstand van zijn grootste concurrent, Neptunus. Dit hebben de pupillen van coach Bernie Beckman voornamelijk te danken aan werper Patrick Beljaards. De gehele wedstrijd kreeg hij maar vijf honkslagen tegen en stuurde hij zeven Bussumse slagmensen met drie slag terug naar de dug-out. Hoewel Deken ook maar vijf hits tegen kreeg, moest HCAW wel zijn meerdere erkennen in de slagploeg van Kinheim. Door punten van Toine Jager en Berti Richardson in de zesde inning won Kinheim met 0-2. Het was de elfde zege op rij voor Kinheim.

Almere liet op eigen veld belangrijke punten liggen. De ploeg kon een zege tegen Pioniers goed gebruiken om aansluiting bij de nummers zes en zeven te behouden. Dit lukte echter niet. Hoewel Almere in de zevende inning een 1-3 stand wist om te zetten naar 3-3, wist de jonge ploeg van coach Pete Yarasavich niet te winnen.
Met alle honken vol sloeg Pioniers-speler Glenn Romney in de negende inning een harde tweehonkslag waarop drie teamgenoten over de thuisplaat konden komen en de Hoofddorpers alsnog de winst (3-6) pakten. Hierdoor heeft Pioniers de zesde plaats opnieuw van Sparta/Feyenoord overgenomen in de strijd om een plaats in de kampioenspoule.

Japanse werper

Sparta/Feyenoord had namelijk weinig in te brengen op het werpen van Tetsuhiro Monna. In zeven inningen wierp de Japanse pitcher van de Haagse ploeg zeven keer drie slag en kreeg hij vier hits tegen. Erik Lindeman maakte het vervolgens in de achtste en negende inning af.
De nieuwe Japanse werper van Sparta/Feyenoord verging het heet stuk minder goed. Na zijn goede competitiestart tegen RCH was werper Hiroaki Fujiwara nu niet opgewassen tegen het slaggeweld van Torando's. De Haagse ploeg kwam tot elf honksagen in bijna zes inningen. Boudewijn van Elswijk en Marcel Buurman tekenden beiden aan voor een homerun. Uiteindelijk won Tornado's met 2-7. Hierdoor is de ploeg HCAW in de tussenstand voorbij gegaan.

Ook PSV ging HCAW voorbij in de competitie. De Eindhovense ploeg deed dit door een knappe overwinning op Neptunus (0-2). Hierdoor bezet PSV momenteel de derde plaats en laat de ploeg van coach Marcel Benningshof zien dat de sterke competitiestart van de ploeg geen toeval was.

RCH en Pirates zorgden donderdagavond voor het zesde gelijkspel van dit seizoen. In elf inningen kregen beide ploegen vier spelers over de thuisplaat. Pirates-werper Didi Gregorius kreeg in zeven inningen slechts twee honkslagen tegen en hield zo de gretige slagploeg van RCH van het scoren af. Hierdoor is Pirates opnieuw Almere voorbij gegaan in de tussenstand. Hoewel beide teams negen punten hebben gehaald dit seizoen, heeft de Amsterdamse ploeg een beter puntensaldo.
Komend weekeinde spelen dezelfde teams nog eens twee keer tegen elkaar.

Kampioenspoule dichterbij voor Sparta/Feyenoord

(20-05-2002)
Neptunus en Kinheim toonden de afgelopen drie dagen opnieuw hun kracht door drie zeges op rij te behalen. Hierdoor blijven de twee ploegen met ruime voorsprong bovenaan staan in de competitie. Zij hoeven zich allang niet meer druk te maken om een plaats in de kampioenspoule. Sparta/Feyenoord en Pioniers nog wel. Tussen hen is de strijd om een ticket voor de kampioenspoule dan ook in volle gang.

Na zeven nederlagen uit acht wedstrijden zagen de kansen op een ticket voor de kampioenspoule er voor Sparta/Feyenoord niet rooskleurig uit. Bij de Rotterdamse ploeg moest het roer om, dat was duidelijk.
Om betere prestaties te kunnen behalen werden oudgedienden Maurice Verdaasdonk en Leo Voogd van lagere teams teruggehaald. Het tweetal heeft al de nodige ervaring op hoofdklasseniveau. En dat was hard nodig voor de grotendeels onervaren Rotterdamse ploeg. Ook pitcherscoach Tony Benningshof besloot zijn rentree op de heuvel te maken. Verder werd onlangs de Japanse werper Hiroaki Fujiwara naar Rotterdam gehaald.

De maatregelen werkten. Eind april stond Sparta/Feyenoord nog met Amsterdam Pirates op de gedeelde laatste plaats. Beide ploegen wisten tot dan toe nog maar één keer te winnen. Nu, ruim een halve maand later, staat Sparta/Feyenoord opeens op de zesde plaats en lijkt de kampioenspoule meer werkelijkheid dan de ploeg een maand eerder nog durfde te hopen.

'Makkie'

De goede positionering hebben de Rotterdammers voornamelijk te danken aan hun concurrent Pioniers. Van drie wedstrijden tegen HCAW wist de ploeg er maar één te winnen. Zowel zaterdag als maandag won HCAW (5-2 en 11-1). Zondag was de winst echter met 2-1 voor Hoofddorp. Hierdoor nestelde HCAW zich in de top drie, terwijl Pioniers de zesde plaats moest overgeven aan Sparta/Feyenoord. De Rotterdamse ploeg van hoofdcoach Peter van den Akker had dit weekeinde namelijk een 'makkie' tegen hekkensluiter RCH.
Zaterdag en zondag moest Sparta/Feyenoord nog alle zeilen bij zetten om zich niet te verslikken in de Heemsteedse ploeg. Maar de krappe 1-0 en 6-8 overwinningen konden op tweede pinksterdag ruimschoots goed worden gemaakt met een 17-1 zege. Met de zesde plaats in zicht, sloegen de Rotterdammers er lustig op los tegen RCH. Met nog tien wedstrijden te gaan, zijn voor RCH nu de kansen op de kampioenspoule heel klein geworden.

Ook Amsterdam Pirates kreeg een bittere pil te verwerken. De ploeg maakte vorige week nog een einde aan de reeks van elf nederlagen en wist door twee zeges op rij van de laatste positie in de tussenstand naar de achtste plaats op te klimmen. Dit lange speelweekeinde had de ploeg van hoofdcoach Brian Finnegan weer niets in te brengen tegen zijn tegenstander.
Drie dagen op rij was dit de huidige landskampioen Neptunus. In drie wedstrijden kreeg de Amsterdamse ploeg maar vier punten over de thuisplaat, terwijl Neptunus dertig keer tot scoren kwam. Het klassenverschil tussen de één-na-laatste en één-na-hoogtste was groot dit pinksterweekeinde. Zaterdag bood Pirates nog wel enige tegenstand (4-7), maar tijdens de zondag- en maandagwedstrijd was de Amsterdamse slagploeg niet meer opgewassen tegen de Rotterdamse werpers. Zowel zaterdag (8-0) als zondag (0-15) kwam er geen Amsterdammer meer over de thuisplaat.

Verhaal apart

Hierdoor is Neptunus deze competitie al niet meer in te halen door de ploegen RCH, Amsterdam Pirates en Almere. Neptunus heeft nog één overwinning nodig om ook niet meer achterhaald te kunnen worden door Pioniers en Sparta/Feyenoord. Kinheim bevindt zich in eenzelfde situatie. De Haarlemse ploeg staat zelfs nog één punt hoger dan de huidige landskampioen.
Kinheim is sowieso een verhaal apart dit seizoen. Het lijkt erop alsof de ploeg van coach Bernie Beckman nu eens eindelijk zijn gram wilt halen. De afgelopen jaren greep Kinheim in de Play-Offs steevast naast een ticket voor de Holland Series. Dit jaar timmert de Haarlemse ploeg aan de weg.

Kinheim verloor dit seizoen nog maar twee keer. Ook dit weekeinde toonde de Haarlemse ploeg zijn kwaliteit. De nummer drie van de competitie, Tornado's, kon Kinheim niet laten wankelen. Met drie zeges op rij (12-2, 1-6 en 10-8) blijft Kinheim de koploper in de hoofdklasse. Voor Tornado's waren de druiven extra zuur. Niet alleen verloor de Haagse ploeg drie keer op rij, maar zakte de pupillen van coach Johnny Balentina bovendien van de derde naar de vijfde plaats.
PSV wist namelijk met drie punten uit evenzoveel wedstrijden op gelijke hoogte met Tornado's komen. De ploeg uit Eindhoven heeft momenteel echter een beter puntensaldo. Dit dankte PSV onder meer aan de ruime overwinning op Almere tijdens de zondagwedstrijd. Toen versloeg PSV zijn tegenstander Almere met 12-5. In de vierde inning kwamen maar liefst acht spelers van PSV over de thuisplaat. De wedstrijd van zondag was een heel ander beeld dan er op zaterdag en maandag te zien was. Op zaterdag namelijk was Almere de winnaar (2-1). Maandag zorgde Almere weer voor een stunt door de nummer vier opnieuw een punt te ontfutselen. De ploeg van Pete Yarasavich hield de eindstand na twaalf inningen op 5-5.

Goed weekeinde voor Amsterdam Pirates

(12-05-2002)
De Amsterdam Pirates zullen met veel genoegdoening op het afgelopen weekeinde terugkijken. Niet alleen maakte de ploeg zaterdag een einde aan de reeks van elf nederlagen, maar bovendien nam de ploeg afstand van de laatste positie in de tussenstand. Kinheim behield de leiderspositie in de competitie, maar blijft de hete adem van Neptunus in zijn nek voelen.

Nadat Pirates zaterdag al hele goede zaken had gedaan (2-1 winst op Sparta/F), gaf de ploeg uit de hoofdstad hier een dag later een beter gevolg aan. Zondag won de ploeg wederom met één punt verschil van Sparta/F. Ditmaal werd het 2-3. Door deze tweede opeenvolgende zege nam Pirates zelfs de achtste plaats over van Almere. In twee dagen tijd steeg Pirates dus twee posities in de tussenstand.
Pirates speelt nu drie wedstrijden tegen Neptunus, alvorens het weer enigszins hoop kan hebben om meer plaatsen omhoog te klimmen in het klassement. Na de drie ontmoetingen tegen de landskampioen treft Pirates namelijk drie keer RCH en drie keer Almere. Beide ploegen staan er in de tussenstand momenteel slechter voor dan Pirates.

Kansloos

RCH nam eind april na een verrassende overwinning op Tornado's afstand van de laatste positie, maar heeft deze momenteel weer in het bezit. De ploeg was de afgelopen drie wedstrijden kansloos tegen Kinheim. Zowel donderdag (13-0), als zaterdag (2-6) en zondag (10-5) moest de Heemsteedse ploeg zijn meerdere erkennen in de koploper.
RCH kreeg deze competitie in veertien wedstrijden al 116 punten tegen. Een verschil van 42 met de nummer negen uit de competitie, Almere. Bovendien wist RCH de minste punten te scoren van alle hoofdklassers. De slagploeg van RCH sprokkelde in veertien wedstrijden 28 punten bij elkaar. Koploper Kinheim scoorde, met twee wedstrijden meer, al honderd keer.

Voor RCH verliep de competitie dit weekeinde dus niet voortvarend, maar ook Almere houdt geen goed gevoel over aan de drie ontmoetingen met landskampioen Neptunus. Twee keer was de jonge ploeg van Pete Yarasavich dichtbij een overwinning. Donderdag werd ternauwernood met 2-0 verloren, terwijl de Rotterdamse ploeg zaterdag Almere nog maar net aan met 0-4 wist voor te blijven. Tijdens de zondagwedstrijd liet Neptunus van zich spreken en sloegen de Rotterdammers een 12-2 overwinning bij elkaar.
Hiermee houdt Neptunus nog altijd koploper Kinheim in het zicht. De Rotterdamse ploeg heeft één punt achterstand op Kinheim. Beide ploegen hebben al wel een aardig gat geslagen met de nummers drie tot en met zes.

Concurrentiestrijd

Dit gat hebben zij mede te danken aan het gelijkspel tussen Tornado's en Pioniers en de verwoede concurrentiestrijd tussen HCAW en PSV. Deze laatste twee ploegen streden de afgelopen drie wedstrijden namelijk om de vierde plaats.
Doordat PSV zowel op donderdag (2-3) als op zondag (2-8) HCAW de baas bleef, bezet de ploeg uit Eindhoven momenteel de vierde plaats. Zaterdag was de enige dag waarop HCAW wel een antwoord had op het spel van PSV. In deze wedstrijd won de Bussumse ploeg met 4-5, om zo de aansluiting met PSV te behouden.
Net als HCAW haalde ook Tornado's niet de volle winst binnen van de drieluik deze week. Tegen Pioniers ging de Haagse ploeg al in de eerste wedstrijd de fout in. In Den Haag werd het na twaalf inningen 3-3. In het weekeinde trok Tornado's de verhoudingen weer recht met twee zeges (4-11 en 6-5). Hierdoor blijft de derde plaats in handen van Tornado's.

Uit dit weekeinde is duidelijk gebleken dat de Play-Offs-deelnemers van het vorige seizoen, HCAW en Tornado's, niet altijd zeker zijn van winst in deze competitie en hard zullen moeten werken om ploegen als Pioniers en PSV achter zich te houden.
Kinheim en Neptunus lijken na zestien wedstrijden vrijwel onverslaanbaar. De komende zes wedstrijden speelt Kinheim drie keer tegen Tornado's en evenzoveel keer tegen HCAW. Dan moet blijken hoe sterk de Haarlemse ploeg van coach Bernie Beckman daadwerkelijk is.

Nieuwe koploper in hoofdklasse

(06-05-2002)
Na een korte periode heeft landskampioen Neptunus afstand moeten nemen van de koppositie. De Rotterdamse ploeg maakte zaterdag opnieuw een misstap tegen concurrent HCAW (2-0). Kinheim nam hierdoor de koppositie over na een moeizame 3-1 overwinning op Sparta/F. Na de belangrijke overwinning van HCAW op zaterdag, verstapte de Bussumse ploeg zich een dag later tegen de nummer acht, Sparta/F.

Inhaalwedstrijden en extra speeldagen zorgden afgelopen week voor een overvol wedstrijdschema in de hoofdklasse. Niet alleen stonden vijf wedstrijden dinsdag op het schema, ook donderdag werden twee extra inhaalwedstrijden gespeeld. Op zaterdag en zondag volgden de reguliere competitiewedstrijden. Regen zorgde er echter voor dat zondag een groot deel van de wedstrijden afgelast werd.
Deze worden nu dinsdag 7 mei ingehaald. Dit betekent dat de hoofdklasseclubs ook deze week volop aan de bak moeten. Donderdag, zaterdag en zondag staan namelijk eveneens competitierondes op het programma.

Laatste plaats

Amsterdam Pirates werd de grote verliezer van de afgelopen week. De ploeg wist tegen HCAW (9-7 op dinsdag en 9-2 op woensdag) en Pioniers (1-0 op zaterdag) geen enkele wedstrijd te winnen. Een verrassende zege van RCH op Tornado's dinsdag zorgde ervoor dat RCH de Amsterdam Pirates in de tussenstand voorbij kon gaan. Niet alleen verloor Pirates dus drie keer op rij, maar zakte de ploeg bovendien naar de laatste plaats in het klassement.
Het was de negende nederlaag op rij voor de Amsterdamse club, die alleen op de openingsdag wist te winnen, toen met 7-0 van Pioniers werd gewonnen.

Ondertussen bleef ook de strijd om de zesde plaats tussen Almere en Pioniers nog doorgaan. Voor het ingaan van deze week stond Pioniers nog op een zesde plaats. Almere had met twee ontmoetingen op rij tegen Sparta/F echter een goed zicht op deze positie. De ploeg van coach Pete Yarasavich wist uit deze wedstrijdenreeks twee winstpunten te pakken. Dinsdag won de ploeg met 5-4. Twee dagen later verloor de ploeg echter met 8-3 van Sparta/F.
Zaterdag zorgde Pioniers er met een 1-0 overwinning op Pirates voor dat de ploeg uit Hoofddorp de zesde plaats in handen hield. Almere verloor op dezelfde dag nipt met 4-3 van Tornado's. In de negende slagbeurt sloeg Guilliano Benito een pitch van Raban Schalm voor drie honken weg, waardoor zijn ploeggenoten Rick van der Wansem en Alex Spiekerman over de thuisplaat konden komen. Hierdoor draaide Tornado's een 2-3 achterstand om in een 4-3 winst.
Doordat Sparta/F een dag later met 4-3 verraste tegen HCAW, heeft Pioniers nu een concurrent om de zesde plaats erbij. Naast Almere staat ook Sparta/F op zes punten, drie minder dan Pioniers.

Oudgedienden

In de strijd om de kampioenspoule hebben RCH en Sparta/F beroep gedaan op enkele oudgedienden. RCH haalde veteraan Sendley Reina over om in Heemstede te komen spelen. Bij Sparta/F keerden en keren respectievelijk Maurice Verdaasdonk en Leo Voogd terug op het hoogste niveau.
Reina speelde voor onder meer Sparta en ADO in de hoofdklasse. In 1997 werd hij gekroond tot Homerun King van de hoofdklasse. Momenteel is de veertigjarige Reina ook actief voor de softbalclub Survivors. Deze club blijft voor hem prioriteit. Op de dagen dat hij niet hoeft te softballen, is Reina beschikbaar voor RCH.
Bij Sparta/F keerde afgelopen weekeinde de veertigjarige Verdaasdonk terug. De speler uit het derde team van Sparta kan terugkijken op een ruime ervaring op het hoogste niveau. Donderdag neemt Voogd plaats op de heuvel voor de Rotterdamse ploeg. Voogd is momenteel coach voor het tweede team van Sparta/F. Eerder al was pitcherscoach Tony Benningshof genoodzaakt om plaats te nemen op de heuvel.

PSV staat met twaalf punten nog altijd op de vijfde plaats. De ploeg liet zich dinsdag weer van zijn goede kant zien, toen de Eindhovenaren met 2-1 van Tornado's wonnen. Ook op zaterdag werd er gewonnen. Toen was PSV met 2-8 te sterk voor RCH. PSV houdt hierdoor Tornado's in het vizier. De Haagse ploeg van coach Johnny Balentina staat met twee winstpunten meer dan PSV op een vierde plaats.

Kinheim

De echte strijd lijkt echter dit seizoen te gaan tussen HCAW, Neptunus en Kinheim, waarbij de laatste ploeg momenteel de beste papieren heeft. De Haarlemmers staan na twaalf wedstrijden op negentien punten, genoeg voor de koppositie. De ploeg verloor dit jaar alleen nog maar van Almere en Neptunus. Ook de afgelopen week toonde de ploeg wederom zijn kracht en werden belangrijke zeges behaald op PSV (0-7) en Sparta/F (3-1). Dit leverde de koppositie voor de Haarlemse ploeg op.
Neptunus moest derhalve een stapje terug doen. Voor de tweede keer op rij verraste HCAW de Rotterdamse landskampioen in eigen huis. Grote man bij HCAW is werper Jeroen Deken. De werper blijkt, vooral na het blessureleed bij Patrick de Lange en Jurriaan Lobbezoo, opeens een hele grote aanwinst voor zijn club. In het tenue van HCAW won hij al drie wedstrijden en verloor hij nog geen enkele keer. Tegen Neptunus won Deken zaterdag zijn derde wedstrijd. Op 7 april was Deken eveneens al winnend werper tegen Neptunus.
Toch blijft het voor HCAW moeilijk om goed te blijven presteren. Behalve Deken heeft de Bussumse ploeg nog geen goede starter. Door de blessures van Lobbezoo en De Lange moest onlangs zelfs eerste honkman Jeffrey Cranston noodgedwongen de heuvel bestijgen.

Toch zal HCAW, net als Neptunus deze week opnieuw een gooi doen naar de koppositie. HCAW moet hiervoor in ieder geval twee keer winnen van PSV, terwijl Neptunus het hoofd boven water moet houden in de wedstrijden tegen RCH en Almere. Hekkensluiter Pirates krijgt komend weekeinde in de dubbel tegen Sparta/F de gelegenheid om een einde te maken aan de reeks nederlagen.

Neptunus profiteert van gelijkspel PSV-Kinheim

(28-04-2002)
Het slechte weer heeft dit afgelopen weekeinde de wedstrijden in de hoofdklasse gedicteerd. Zaterdag werden de meeste wedstrijden in de slechte weersomstandigheden afgewerkt. Een dag later moesten twee wedstrijden worden uitgesteld. De regen zorgde er zaterdag onder meer ook voor dat de topper PSV - Kinheim in een puntloos gelijkspel eindigde. Hierdoor behoudt Neptunus na dit weekeinde de leiding in de competitie.

De wedstrijd tussen Kinheim en PSV op zaterdag had zwaar te lijden onder de barre weersomstandigheden. Terwijl Patrick Beljaards (Kinheim) en Alexander Smit (PSV) zorgden voor een pitchersduel kwam de regen met bakken naar beneden. In de zesde inning vond hoofdscheidsrechter Leo Spierenburg het genoeg en maakte hij een einde aan de wedstrijd.
Beljaards had op dat moment alleen nog een honkslag van Nico Hoek tegen gekregen. Smit incasseerde slechts vier hits. Beide ploegen kwamen echter niet tot scoren. Zo eindigde de topper in een 0-0 eindstand.
Een dag later wist Kinheim wel te winnen van de ploeg uit Eindhoven (7-4), die hierdoor terugviel naar de voorlopige vierde plaats.

Tornado's zorgde er met twee zeges voor dat de ploeg weer rustig kan ademhalen. Na twee nederlagen op rij tegen PSV zag het er voor de Haagse ploeg even niet meer goed uit. Twee zeges op RCH (8-17 en 11-2) zorgden er echter weer voor dat de Haagse ploeg mee blijft spelen om de koppositie. Tornado's neemt momenteel na acht wedstrijden de derde plaats in, maar kan nog altijd op gelijke hoogte komen met koploper Neptunus.
Deze Rotterdamse ploeg behaalde dit weekeinde zijn vierde en vijfde overwinning op rij. Pioniers werd zaterdag met 1-2 verslagen. Zondag won de landskampioen met 12-0.

Na nederlagen tegen Pioniers, Tornado's en Kinheim, wist Amsterdam Pirates ook dit weekeinde niet te winnen. De ploeg, die tot nu toe nog maar één van de zeven wedstrijden wist te winnen, kwam in de eerste inning tegen HCAW al direct op een 0-4 achterstand te staan. De Amsterdammers konden hierna het tij niet meer keren. HCAW liep vervolgens via 0-6 uit naar een 2-7 overwinning.
Een dag later sloeg Pluvius toe. Regen zorgde ervoor dat beide ploegen hun wedstrijd niet konden afmaken. Deze wedstrijd wordt nu, net als de zondag-ontmoeting tussen Sparta/F en Almere, donderdag ingehaald.

In Almere bezorgde veteraan Peter Callenbach zaterdag zijn ploeg de tweede overwinning van het seizoen. Eerder al wist hij Kinheim van de overwinning te houden. Zaterdag zorgde hij er met elf keer drie slag voor dat Sparta/F met 3-1 werd verslagen. Hierdoor behoudt Almere de aansluiting bij Pioniers, dat momenteel de zesde plaats bezet. Deze plaats geeft eind juni recht op deelname aan de kampioenspoule.
Almere speelt zowel dinsdag als donderdag nog twee keer tegen Sparta/F. Winst in deze ontmoetingen is noodzakelijk. Hierna gaat de ploeg namelijk vijf zware wedstrijden tegemoet waarin Almere eenmaal tegen de huidige nummer twee (Kinheim) speelt, eenmaal tegen de huidige nummer drie (Tornado's) en driemaal tegen koploper Neptunus.

Neptunus weer aan de leiding

(24-04-2002)
Nog geen maand na de start van de competitie heeft Neptunus de positie veroverd waar de ploeg het grootste gedeelte van vorig jaar heeft gebivakkeerd. Na een 6-3 overwinning op Kinheim dinsdagavond klom Neptunus op naar de eerste plaats. Na het eerste weekeinde stond de Rotterdamse ploeg nog op een zesde plaats.

Neptunus lijkt de opstartprobleempjes nu achter de rug te hebben. De ploeg verspeelde in de eerste competitieweekeinden punten tegen HCAW en Kinheim. Met de overwinning op Kinheim afgelopen dinsdagavond heeft de ploeg uit Rotterdam weer goede zaken gedaan.
De zege was vooral te danken aan Evert-Jan 't Hoen. Na een uitstapje naar het Amerikaanse profhonkbal keerde de infielder vorig jaar terug op Nederlandse bodem om zo uiteindelijk via het tweede van Neptunus in de hoofdmacht van de Rotterdamse club te belanden. Met twee honkslagen en een driepitter zorgde hij dinsdag voor drie binnengeslagen punten in de wedstrijd tegen Kinheim en toonde hij zo zijn waarde voor de ploeg.

Voor Kinheim stond Tajah Merrill opnieuw op de heuvel. Een week eerder wierp hij ook al in de wedstrijd tegen Neptunus. Toen ging het Merrill beter af. Ditmaal incasseerde de werper negen hits. Neptunus-werper Tom Becker deed het met acht honkslagen tegen iets beter. Zijn veld speelde in vergelijking met de Haarlemse defensie echter meer solide. Kinheim produceerde vier veldfouten en zag zo een 0-2 voorsprong verdwijnen.
Voor Kinheim maakte in de wedstrijd tegen Neptunus Francisco Richardson zijn debuut voor de Haarlemse ploeg. De broer van Berti Richardson, tevens speler van Kinheim, kan dit seizoen worden ingezet als korte stop. Tegen Kinheim speelden de broers, net als enkele jaren eerder bij Sparta, samen in de keystone.

Vorige week nog was Kinheim wel de betere over Neptunus. Toen wist de ploeg uit Haarlem wel te winnen (4-1). Beide ploegen bezetten hierdoor de eerste plaats in de tussenstand. De grootste concurrentie hebben zij van PSV. De ploeg uit Eindhoven bezet momenteel de derde plaats met tien punten uit zes wedstrijden. Kinheim en Neptunus staan met twaalf punten wel boven de Eindhovense ploeg, maar zij hebben hier wel twee wedstrijden meer voor nodig gehad.
Komende dagen treffen Kinheim en PSV elkaar drie keer. Voor PSV is dit de kans om de Haarlemse ploeg voorbij te gaan in de stand. Neptunus speelt drie wedstrijden op rij tegen de nummer zes, Pioniers.

Kinheim en PSV doen goede zaken

(21-04-2002)
Kinheim en PSV hebben het afgelopen weekeinde goede zaken gedaan. Beide teams bleven zowel op zaterdag als op zondag ongeslagen. Kinheim en PSV hebben dit seizoen nog maar één nederlaag geleden. Omdat Kinheim één wedstrijd meer heeft gespeeld, gaat de Haarlemse ploeg nu nog alleen aan de leiding.

De overwinningen van Kinheim en PSV waren belangrijk. Beide ploegen wonnen twee keer op rij van een zware tegenstander. Kinheim bleef zaterdag en zondag overeind tegen Amsterdam Pirates, terwijl PSV ongeschonden uit de tweedaagse strijd tegen Tornado's kwam.
Vooral de zeges van PSV op Tornado's mogen bijzonder genoemd worden. De Haagse ploeg was tot dit weekeinde nog ongeslagen. Hoewel PSV, vorig jaar nog via een achterdeur toegelaten tot de kampioenspoule, één nederlaag meer dan Tornado's had geleden, leek de ploeg uit Eindhoven toch de underdog.

PSV liet zich echter niet kennen en versloeg op zowel zaterdag (8-2) als zondag (3-5) de koploper. Hiermee veroordeelde PSV zijn tegenstander tot de vijfde plaats, terwijl PSV zelf de tweede plaats steviger in handen kreeg.
Voor PSV waren de overwinningen een geluk bij een ongeluk. Onlangs kreeg de club namelijk een zware tegenslag te verwerken. Werper René Rijst, aan het einde van het vorige seizoen overgekomen van Tornado's, bleek in ieder geval tot eind mei uitgeschakeld te zijn.

Botsing

Rijst liep een ernstige blessure op in de wedstrijd tegen RCH twee weken geleden. De eerste honkman en werper van PSV kwam in deze wedstrijd in botsing met de derde honkman van RCH. In het ziekenhuis werd hierop bij Rijst een pin in zijn schouder gezet. Deze blijft tot 24 mei zitten, waarna hij operatief zal worden verwijderd. Hierdoor mist Rijst in ieder geval de competitie tot het einde van de volgende maand.
Eventueel is een tweede operatie nog nodig. In dit geval wil Rijst deze pas in september, als het seizoen ten einde is, ondergaan. Of deze operatie ook daadwerkelijk nodig is, is nog niet bekend.

Na de eerste drie competitieweekeinden gaat Kinheim met twaalf punten uit zeven wedstrijden aan de leiding in de hoofdklasse. Na overwinningen op Sparta/F, Almere en Neptunus, werd nu ook tweemaal van Amsterdam Pirates gewonnen.
Zaterdag zorgden onder meer vier homeruns op het kleine veld van Kinheim voor de uiteindelijke 9-6 zege voor de Haarlemse ploeg. Voor Kinheim sloegen Tim van Pareren en Gershwin Baly een homerun. Aan Amsterdamse zijde sloegen Tjerk Smeets en Wesley Jones de bal over de hekken. Kinheim-werper Patrick Beljaards stuurde in zeven inningen acht tegenstanders met drie slag terug naar de dug-out.
Ook een dag later wist Amsterdam Pirates niet te imponeren tegen zijn Haarlemse tegenstander. Net als een dag eerder won Kinheim ook op zondag van de Pirates (4-8)
Komend weekeinde en op Koninginnedag spelen Kinheim en PSV in totaal drie keer tegen elkaar om de voorlopige eerste plaats in de competitie.

Goed weekeinde

Net als Kinheim en PSV hadden ook de finalisten van het vorige jaar een goed weekeinde. Neptunus en HCAW wonnen allebei eveneens zowel de zaterdag- als de zondagwedstrijd. Neptunus, dat eerder deze week nog verloor van Kinheim, had de overwinningen op Sparta/F (6-0 en 3-7) hard nodig. De ploeg uit Rotterdam heeft nog geen echte goede competitiestart en bezet momenteel de derde plaats.
Voor HCAW, dat momenteel de vierde plaats bezet, was dit de eerste dubbele overwinning sinds de start van de competitie. Eerder werd al wel verloren van Neptunus en Sparta/F.

Dit weekeinde maakte HCAW geen fout tegen Almere. De ploeg van hoofdcoach Pete Yarasavich was dit seizoen al vaak dichtbij een overwinning, maar wist slechts eenmaal ook daadwerkelijk als winnaar van het veld te stappen. Tegen HCAW zag Almere, onder meer door twee punten van HCAW-speler Ronald Jaarsma, een 0-1 voorsprong eindigen in een 3-1 nederlaag. Een dag later was HCAW opnieuw te sterk voor Almere. Op het werpen van Peter Callenbach, die een week eerder nog persoonlijk Kinheim van de winst afhield, liep HCAW uit naar een 2-6 overwinning. Hierdoor blijft de ploeg van Yarasavich na zes wedstrijden op een achtste plaats staan.

Omdat Pioniers dit weekeinde drie punten pakte tegen RCH, is het gat tussen de nummer zes, Pioniers en de nummers zeven, acht en negen (respectievelijk Pirates, Almere en Sparta/F, allemaal met twee punten uit zes wedstrijden) gegroeid tot vijf punten. Voor RCH leverde het 1-1 gelijkspel tegen Pioniers het eerste punt in de competitie op.
Een dag later stelde Pioniers orde op zake en versloeg de ploeg uit Hoofddorp RCH met 1-12. De ploeg behoudt hierdoor zicht op de vierde en vijfde plaats. Deze worden momenteel bezet door HCAW en Tornado's. Beiden hebben één punt meer dan Hoofddorp.

Tweede nederlaag voor landskampioen

(17-04-2002)
Neptunus heeft opnieuw een nederlaag moeten incasseren. Dinsdagavond bleek Kinheim met 4-1 sterker dan de Rotterdamse club. Tijdens de tweede competitiewedstrijd verloor Neptunus eveneens al. Toen werd de ploeg verslagen door HCAW.

Door de nederlaag wisselen Neptunus en Kinheim van positie in de tussenstand. De Rotterdamse ploeg zakte terug naar de vierde plaats, terwijl Kinheim zich op een tweede plaats achter het nog ongeslagen Tornado's nestelde.

Bij Neptunus loopt alles nog niet vlekkeloos. De ploeg die vorig jaar vrijwel onverslaanbaar leek en alles won wat er te winnen was, kon dinsdagavond tegen Kinheim niet imponeren. Op het werpen van de Australische pitcher Tom Becker kwam Kinheim in de derde inning al op een 2-0 voorsprong. Nadat de ploeg deze twee inningen later nog eens verdubbelde, werd Becker vervangen door Eelco Jansen. De werper, die vorig jaar nog voor Kinheim op de heuvel stond, kon het tij niet meer keren.
Hoewel Kinheim tot zes hits kwam, twee minder dan zijn tegenstander, wist de ploeg van Bernie Beckman beter met zijn kansen om te springen. De drie veldfouten van de Rotterdammers maakte het voor de Haarlemse ploeg nog iets gemakkelijker. In de slotfase van de wedstrijd kon Neptunus nog wel eenmaal scoren.

Kinheim deed dinsdagavond voor het eerst weer een beroep op Tajah Merrill. De werper maakte ook al in het seizoen 2000 deel uit van de line-up van Kinheim. Na een jaar afwezigheid keerde Merrill dit seizoen opnieuw terug naar Kinheim.

Tornado's ongeslagen aan de leiding

(14-04-2002)
Na twee speelweekeinden gaat het Haagse Tornado's ongeslagen aan de leiding in de hoofdklasse. De ploeg won zowel de zaterdag- als de zondagwedstrijd van Amsterdam Pirates. PSV, dat zaterdag de koppositie nog in handen had, maakte een dag later een misstap tegen Pioniers.

Net als een week geleden, moest Tornado's ook deze week alles uit de kast halen om de dubbele winst te pakken. Vorige week moesten er elf inningen aan te pas komen voordat de Haagse ploeg het winnende punt over de thuisplaat wist te slaan. Ook dit keer liet het voormalige ADO de wedstrijd op een verlenging aankomen.
Nadat Tornado's in de eerste wedstrijd, op zaterdag, met 3-5 van Amsterdam Pirates had gewonnen, gingen deze twee ploegen een dag later met een stand van 2-2 de verlenging in. Net als vorige week wist de Haagse ploeg ook nu pas in de elfde inning te scoren.

Door deze twee zeges is Tornado's nu nog altijd ongeslagen. Een status waar ook PSV dit weekeinde nog mee kon flirten. De ploeg uit Eindhoven bezat zaterdag zelfs even de koppositie na een 0-4 zege op Pioniers.
In de returnwedstrijd wist PSV het goede spel van de afgelopen wedstrijden echter geen vervolg te geven en verloor het Eindhovense team met 2-9.

Door de winst van Pioniers houdt de ploeg uit Hoofddorp aansluiting bij de overige ploegen. Voor Pioniers was het namelijk de tweede overwinning dit seizoen. Hiermee gingen zij zelfs HCAW voorbij in de tussenstand. De ploeg van hoofdcoach Robert Klaver maakte in deze tussenstand een grote sprong van de achtste naar de vijfde plaats.
Het Bussumse HCAW verkeek zich namelijk lelijk op Sparta/F dat in een spannend duel zijn tegenstander met het kleinst mogelijke verschil van 0-1 voorbleef. Een dag eerder wist HCAW met veel moeite de winst (1-2) nog wel naar zich toe te trekken.

HCAW zal nu volgende week tegen Almere moeten proberen om zich weer tussen de beste vier ploegen te nestelen. En dat dit geen gemakkelijke klus gaat worden, ondervond Kinheim zaterdag. De Haarlemse ploeg, tot op dat moment nog ongeslagen, was namelijk niet opgewassen tegen de pitches van veteraan Peter Callenbach.
Hierdoor behaalde de ploeg van coach Pete Yarasavich in de derde wedstrijd zijn eerste overwinning, nadat het in de eerste twee wedstrijden al dicht bij een overwinning was geweest.
Een dag later was Kinheim echter de betere. Met een 7-2 overwinning stelde Kinheim zijn voorlopige vierde plaats veilig.

Neptunus deed dit weekeinde ook van zich spreken. Nadat de landskampioen een week geleden nog de punten met HCAW moest delen, bleven de Rotterdammers dit weekeinde wel ongeslagen. Tegen RCH werd het 8-2 en 1-7. Hierdoor steeg Neptunus van de vierde naar de tweede plaats en kan het volgende week in de dubbel tegen Sparta/F zelfs weer koploper worden. In datzelfde weekeinde treffen de nummer drie PSV en koploper Tornado's elkaar namelijk ook. Overigens speelt Neptunus eerst komende dinsdag nog tegen Kinheim om de voorlopige tweede plaats.

Drie ploegen blijven ongeslagen

(08-04-2002)
Het eerste speelweekeinde van de hoofdklasse heeft direct al duidelijk gemaakt wat de verhoudingen zijn tussen de verschillende clubs. Drie ploegen kwamen de eerste twee dagen het beste door. PSV, Kinheim en Tornado's bleven het afgelopen weekeinde ongeslagen.

Sparta/F is in vergelijking met het vorige seizoen danig verzwakt, maar had toch de hoop met een grote groep jonge jongens nog enigszins van zich te kunnen laten spreken. Kinheim legde echter in het eerste weekeinde alle zwakke plekken van zijn Rotterdamse tegenstander bloot.
In de eerste wedstrijd was Kinheim-werper Patrick Beljaards zeven inningen lang onbespeelbaar (7-0-2-3), waarna Jerry Breek de laatste twee inningen voor Kinheim mocht uitgooien. De overwinning was voor Kinheim toen allang op zak. De Haarlemse formatie had in de eerste inning direct toegeslagen en kwam op het werpen van Mike Gijselaar op een 0-5 voorsprong. Drie punten in de vierde en negende inning en zeventien Haarlemse honkslagen zorgden uiteindelijk voor de 1-11 eindstand.
Een dag later ging het niet veel beter met de Rotterdamse ploeg van Peter van den Akker. Hoewel het veldspel van Sparta/F een stuk beter verliep, zegevierde Kinheim toch. Uit elf honkslagen wist Kinheim drie keer te scoren. Tim Keuter (6-0-4-0, zeven inningen) en Richard Beljaards (3-0-1-0, twee inningen) hielden Sparta/F de gehele wedstrijd van het scoren af. Hierdoor kwam Kinheim geen enkele keer echt in gevaar. Een homerun van Toine Jager in de zevende inning zorgde uiteindelijk voor de definitieve 3-0 winst.

Opstartproblemen

Ook PSV kon terugkijken op een geslaagde opening van het seizoen. Hoewel de Einhovenaren tegenover het kwalitatief mindere RCH stonden, maakte de ploeg geen misstap. Zaterdag werd er met 4-1 van RCH gewonnen. PSV had deze zege voornamelijk te danken aan de opstartproblemen van RCH. De Heemsteedse ploeg maakte maar liefst zeven veldfouten. PSV scoorde punten in de tweede, vierde, zevende en negende inning.
Een dag later was PSV helemaal een maatje te groot voor RCH. In Heemstede werd het uiteindelijk 0-10 voor PSV.

Toch waren alle ogen dit weekeinde gericht op de wedstrijd tussen Neptunus en HCAW, de twee finalisten van het vorige seizoen. Neptunus leek in het voordeel, aangezien HCAW te kampen heeft met pitchersproblemen. Toch was hier in het eerste weekeinde weinig van te zien.
Zaterdag weerde Dave Drayer zich goed tegen de Rotterdamse slagploeg. In Bussum ging hij het pitchersduel aan met Rob Cordemans. Cordemans incasseerde vijf inningen lang slechts één hit. Zijn opvolger Tom Becker deed het al niet veel slechter. Ook hij kreeg slechts één honkslag tegen in vijf inningen. Nadat er na negen inningen nog altijd niet gescoord was, moest er een verlenging aan te pas komen om een beslissing te forceren tussen de twee 'grootmachten'.

In de verlenging sloeg aangewezen slagman Ken Brauckmiller toe. Met Dirk van 't Klooster, Percy Isenia en Evert-Jan 't Hoen op de honken sloeg Brauckmiller de bal voor drie honken tegen het buitenveldhek. Hierop werd drie keer gescoord. Brauckmiller zorgde zelf voor de 0-4 eindstand.
Voor de eerste keer in ruim tien jaar tijd beklom Jeffrey Cranston zaterdag de heuvel. Door de pitchersproblemen van HCAW was de eerste honkman genoodzaakt om zijn rentree op de heuvel te maken. Hij gooide in het laatste deel van de tiende inning twee Rotterdamse tegenstanders met drie slag uit.
Een dag later was het een heel ander beeld. In Rotterdam was het dit keer niet HCAW dat problemen met zijn werpers had, maar juist Neptunus. Waar Jeroen Deken, overgekomen van Pirates, ruim acht inningen lang stand hield, had Neptunus drie werpers nodig om de schade beperkt te houden. Dit lukte echter niet, waardoor HCAW vooral in het slot van de wedstrijd kon toeslaan. In de laatste drie inningen kwamen zeven spelers van HCAW over de thuisplaat en was de 4-8 zege een feit.

Verrassing

In Den Haag leek Almere zaterdag voor de eerste verrassing van dit seizoen te zorgen. De ploeg leidde tegen Tornado's in de zevende inning nog met 1-3. Hierna was het de beurt aan Keino Perez om zijn debuut in de hoofdklasse te maken. Maar na honkslagen van Glennsig Polonius en Marcel Buurman en Michelangelo Cijntje wist Tornado's toch uiteindelijk de wedstrijd naar zich toe te trekken en de eerste zege van het seizoen veilig te stellen (7-3).
Een dag later moest er net als in Bussum een verlenging aan te pas komen. Tornado's was wel al snel op een voorsprong gekomen, maar Almere kon uiteindelijk op gelijke hoogte komen. Pas in de elfde inning viel de beslissing. Tornado's won ook de tweede wedstrijd (5-7). In het duel, waarin de Haagse ploeg zeven veldfouten maakte, moesten werpers Keino Perez en Jimmy Summers opnieuw de heuvel bestijgen.

Amsterdam Pirates en Pioniers deelden in het eerste weekeinde de punten. Nadat Pirates de eerste wedstrijd gemakkelijk met 7-0 wist te winnen, werd de tweede wedstrijd verloren. Pioniers was de Amsterdammers in een spannend duel met 2-1 de baas.
Hierdoor leiden PSV, Kinheim en Tornado's na het eerste weekeinde. Zaterdag volgt de tweede competitieronde.